1850 年代在男性和女性生殖器中發現的充滿神經的膠囊一度被認為可以感知溫度下降，但它可能在哺乳動物的生理學中發揮更令人興奮的作用。
美國霍華休斯醫學研究所的研究人員對小鼠進行了實驗，以確定在人體更脆弱的組織中發現的結構的作用，這些組織被稱為克勞斯小體。
儘管尚待同行評審研究人員的發現表明，神秘的神經排列與對寒冷的反應無關，但實際上專門負責向中樞神經系統傳遞機械振動和「輕觸」。
這些結構是由 19 世紀的德國解剖學家 Wilhelm Krause 在深入研究人體的各種組織時首次描述的。 他不僅發現它們散佈在龜頭和陰蒂各處，而且還看到它們隱藏在由皮膚和黏液細胞組成的其他組織中，例如嘴唇、舌頭和眼睛的結膜。
克勞斯指出，他觀察到的充滿神經的身體有兩種類型：一種類似杯莖形狀腎臟的結構，其中包含軸突「尾巴」盤繞的神經； 另一個是圓柱形，軸突排列比較簡單。
儘管這些感覺小體的物理細節很清楚，但克勞斯和此後的任何人都無法證實它們實際上是做什麼的。 一些教科書堅持他們對寒冷有反應，儘管任何單一功能的證據都沒有令人信服。
透過對雄性和雌性小鼠的生殖組織切片進行染色，這項最新研究的研究人員發現，陰莖和陰蒂中的克勞斯小體數量相似，儘管由於龜頭尺寸較大，身體以不太集中的方式分佈。
遺傳工具也使研究小組最終能夠準確地確定埋藏在這些結構內的神經的反應。 從技術上講，小鼠克勞斯小體內的神經元表現出低機械閾值和快速適應，鎖相週期高達 120 赫茲。
用更適合枕邊談話的方式來說，這主要歸功於這些微小的結構，使得輕刷和振動常常感覺如此美妙。
至於小體在檢測寒冷氣候方面的推測作用，研究並未發現對溫度急劇變化做出反應的活動跡象。
僅根據這些結果，就可以認為克勞斯小體在哺乳動物的性滿足中發揮重要作用，這並不公平。 透過機械和光遺傳學注意刺激受限制的雄性小鼠的結構，從而喚醒了它們。
同時，經過基因改造而缺乏神經束的小鼠也沒有表現出興奮的跡象。
有趣的是，缺乏小體並沒有阻止雄性小鼠尋找性行為。 就行為本身而言，性行為有所減少，表現為較短的抽插次數、延遲的開始或更多的中斷。
至於缺乏關鍵結構的雌性小鼠，它們根本就沒有這種結構，即使它們的身體在自然循環中，對性的興趣也降到了零。發情。
儘管分析都是在老鼠身上進行的，但假設這些結構在人體解剖學中發揮相似的作用只是一個小小的飛躍。 這項發現可能會在更好地理解我們的性慾和敏感性方面產生一些令人興奮的應用，並可能為治療各種功能障礙的研究提供資訊。
這項研究可在生物Rxiv。
