在南太平洋中部，有一個偏遠無人居住的島嶼，實際上距離最近的主要人口中心有 5,000 多公里（3,100 英里）。
你可能會認為這個與世隔絕的避難所不會受到破壞，但是亨德森島由於地處偏遠，科學家每五到十年才會造訪一次，它正處於一個充滿麻煩的世界。數百萬件漂浮的塑膠碎片被沖上海岸線的數量比科學家所見過的還要多。
根據澳洲塔斯馬尼亞大學海洋生態毒理學家 Jennifer Lavers 領導的新研究，亨德森島的海灘上散落著多達 671 種每平方公尺－有史以來最高的密度。
如果您推斷該統計數據，則表示島上居住著約 3,770 萬人塑膠垃圾碎片——考慮到環礁完全無人居住，這與我們想像中的亨德森島田園詩般的、未受破壞的度假勝地相去甚遠。
珍妮佛·萊弗斯
「亨德森島上發生的事情表明即使在我們海洋最遙遠的地方，”拉弗斯說。
「根據我們在五個地點的採樣，我們估計島上已沉積了超過 17 噸的塑膠碎片，僅在一個海灘上，每天就有超過 3,570 件新垃圾被沖上岸。”
亨德森是四個中最大的皮特凱恩群島– 屬於英國管轄的領土。
儘管位置偏遠，但該島的位置實際上使其成為漂浮碎片的磁鐵。它位於南太平洋環流，這意味著旋轉的洋流從其他地方收集碎片並將其帶入亨德森島的門口。
研究人員表示，他們對亨德森碎片的估計實際上可能低估了這個問題，因為他們無法沿著懸崖和岩石海岸線區域進行採樣，並且僅限於計算大於2 毫米、深度為10 公分（3.9 英寸）的垃圾碎片。
也就是說，團隊在島上三個月的研究中統計出的垃圾數量足以對科學家造成損失，尤其是在他們目睹了垃圾碎片對海洋動物（包括被纏住的海龜）造成的影響之後。在釣魚線中。
拉弗斯在接受埃德楊採訪時表示：“我不認為我曾站在某個地方，被塑料如此徹底地包圍過。”大西洋報。
「過了一段時間，你的大腦必須關閉。你的注意力集中在玩具士兵或骰子之類的東西上——這些東西會讓你想起童年的一些有趣的事情。這就是應對機制。”
在研究過程中，研究人員統計了超過 53,000 件人造垃圾，可追溯至 24 個不同的製造國。
隨著風化塑膠開始分解，問題變得更加複雜，這意味著一塊垃圾可以繁殖成更多。
澳洲聯邦科學與工業研究組織(CSIRO) 的海洋垃圾研究員丹尼斯‧哈迪斯蒂(Denise Hardesty) 表示：「如果一個牛奶罐或水瓶被沖上偏遠島嶼的岸邊，它們就會因紫外線輻射而變得脆弱。大西洋報。
「它所在的位置，波浪和風與沙子和石頭等堅硬的物理物體作用，可以將其破碎成更小的碎片。現在，單個物品已經變成了數百或數千個非常小的碎片。”
拉弗斯認為，解決這個問題並保護海岸線及其動物免受進一步污染的唯一方法是減少塑膠生產。
不幸的是，目前全球塑膠產量超過3億噸– 自 20 世紀 70 年代以來增加了六倍 – 這看起來不會很快發生。
但除非我們希望更多的海濱被埋沒在昨天的食品包裝和玩具飾品的陰影下，否則我們真正需要在我們的祖國關注這一點——這就是亨德森島污染的根源。
“這不僅僅是商業漁業或遊輪，”拉弗斯 說。
“其中很多來自雨水渠，也可能是海灘上的垃圾……天知道，在世界上任何一個城市都可以。”
研究結果報告於美國國家科學院院刊。
