睡眠不佳可能是引發阿茲海默症記憶喪失的機制

新研究表明，睡眠不足可能是影響健康的一個重要缺失部分。阿茲海默症謎題，並可能導致針對與該疾病相關的衰弱性記憶喪失的新療法。

加州大學柏克萊分校的科學家發現證據表明，被認為會引發阿茲海默症的蛋白質（稱為β-澱粉樣蛋白）也可能與阻礙深度恢復性睡眠有關，而這種睡眠是我們每天晚上所需的睡眠。

參與這項研究的神經科學家 William Jagust 表示：“在過去的幾年裡，睡眠、β-澱粉樣蛋白、記憶力和阿茲海默症之間的聯繫越來越緊密。”在新聞稿中說。 “我們的研究表明，這種β-澱粉樣蛋白沉積可能會導致惡性循環，使睡眠進一步受到干擾，記憶力受損。”

β-澱粉樣蛋白天然存在於健康的大腦中，但通常每晚在深度、非快速動眼 (non-REM) 睡眠期間都會被清除。當它們開始堆積時，它與阿茲海默症和睡眠障礙有關。但這是第一次研究在人類參與者中發現這兩種現象之間的關聯。

為了找到這種聯繫，研究人員觀察了 26 名年齡在 65 歲至 81 歲之間的成年人，他們沒有被診斷出患有癡呆症或任何睡眠障礙。在試驗開始時，所有參與者都接受了正子斷層掃描（PET）掃描，以測量他們的β-澱粉樣蛋白累積。然後，他們被要求記住 120 個單字對，並測試他們事後對這些單字的記憶程度。

那天晚上，參與者在嚴密的監控下進入了八個小時的睡眠，第二天早上再次測試了 120 個單字對，這次他們的大腦被功能性磁振造影機器掃描了。

研究人員發現，內側額葉皮質中β-澱粉樣蛋白水平最高的參與者晚上的睡眠最差，在第二天的記憶測試中表現也最差。這表明他們沒有在非快速動眼睡眠中度過足夠長的時間來鎖定他們學到的新資訊。

“你大腦某些部位的β-澱粉樣蛋白越多，你的深度睡眠就越少，因此你的記憶力就越差。”首席研究員馬修沃克說。 “此外，深度睡眠越少，清除這種有害蛋白質的效率就越低。這是一個惡性循環。”

「但我們還不知道這兩個因素中的哪一個——不良睡眠或不良蛋白質——首先開始這個循環。哪一個手指彈動了第一張多米諾骨牌，引發了級聯反應？”他補充道。

該團隊已在期刊上發表了他們的研究結果自然神經科學，目前正在進行一項新的研究項目，試圖找出睡眠不佳是否可能是阿茲海默症的早期指標。

好消息是，如果缺乏優質睡眠確實會導致阿茲海默症相關的記憶喪失，那麼我們可以透過運動、行為療法甚至電刺激來預防這種情況。

“這一發現帶來了希望，”沃克說。 “睡眠可能成為對抗老年人甚至癡呆症患者記憶障礙的新治療目標。”