目前尚無法治愈癡呆症。雖然一些最近開發的藥物表現出承諾減慢進度對於這種疾病來說，這些方法都很昂貴，而且對許多患者來說獲益有限。
然而，一個最近由劍橋大學領導的研究研究發現常用處方藥（包括抗生素、抗病毒藥物和疫苗）與降低癡呆症風險之間存在聯繫。
鑑於這些藥物已經獲得許可並且其安全性已得到充分證實，這可以實現更快、更具成本效益的在尋找治療方法的過程中。
研究分析了 1.3 億人的健康數據，其中包括 100 萬人被診斷患有癡呆症。在確定了處方藥和癡呆風險之間可能存在的聯繫後，研究人員進行了一項研究系統審查14 項研究旨在進一步探討這些聯繫並了解哪些處方藥可能會影響癡呆症的結果。
這使他們得出結論：抗生素、抗病毒藥物和抗炎藥物都與降低癡呆風險有關。研究人員還發現甲型肝炎、傷寒和白喉疫苗與降低癡呆風險之間存在聯繫。
目前尚不清楚參與者服用這些處方藥的時間有多長，也不知道他們一生中服用這些處方藥的次數，因此未來的研究調查這些因素非常重要。
免疫反應和大腦健康
根據他們的發現，研究人員認為這些處方藥似乎具有保護作用，可能是因為它們可以減少炎症、控制感染並改善整體大腦健康。
這支持了以下理論：常見類型的癡呆症可能由以下因素引發：病毒或細菌感染。我們知道，持續幾天到幾週的感染，無論是細菌還是病毒，都會造成嚴重的後果。對大腦的損害。這是因為感染會導致身體免疫反應增強，從而損害腦細胞——破壞大腦連接和加速記憶力衰退。
抗病毒藥物和抗生素有助於對抗感染，進而抑制這種過度的免疫反應。同時，疫苗可以從一開始就防止這些感染的發生。在這兩種情況下，這都可以顯著降低長期感染的風險及其潛在的破壞性後果大腦健康。
還值得注意的是，其他研究也表明，預防結核病的卡介苗疫苗與預防結核病的疫苗之間存在關聯。風險降低的（癡呆症的一種）。
炎症和癡呆風險
這項新研究發現，使用抗炎藥物與降低癡呆風險之間存在聯繫，特別是布洛芬等非甾體類抗炎藥物 (NSAID) 被認為可以預防記憶力下降。
同樣，這是表明炎症發揮作用的另一個證據在癡呆症中發揮核心作用。炎是身體防禦傷害或感染的自然方式。但當炎症持續時間過長時，就會造成傷害，尤其是對大腦的傷害。持久的炎症會釋放化學物質，損害健康組織。這些化學物質會損害腦細胞並擾亂它們之間的通訊，從而導致記憶喪失。
抗炎藥通過阻止某些分子的產生來發揮作用。引起炎症。通過這樣做，它們可能有助於保護腦細胞免受長期炎症造成的損傷。
後續步驟
其他類型藥物對癡呆風險有益的證據不太一致。研究發現，某些降壓藥、抗抑鬱藥和藥物與癡呆症風險降低和升高有關。
一個可能的原因是這些處方藥影響不同的生物過程。即使是設計用於治療相同病症的藥物也可能針對不同的生物學機制，這可能解釋不同的結果。
例如，一些降壓藥物 – 如 ACE 抑製劑和血管緊張素 II 受體阻滯劑(ARB) – 通過增強血液流動和減少炎症來改善大腦健康。另一方面，β受體阻滯劑主要是降低心率，並且可能無法提供相同的神經保護作用。
糖尿病藥物也與癡呆風險有復雜的關聯。但由於糖尿病患者已經處於風險較高癡呆症的發生，這使得很難確定這種關聯是否是由於藥物本身的作用，或者糖尿病是否是主要因素。
總體而言，需要更多的研究來證實這項研究的結果，並更好地了解所有這些藥物如何影響癡呆風險。隨機對照試驗對於了解這些處方藥是否真的可以重新用於有效預防癡呆症至關重要。與此同時，研究這些藥物可能影響的生物機制可能有助於揭示癡呆症的原因。
這項研究強調了解決炎症和感染問題作為維持大腦健康的更廣泛策略的一部分的重要性。通過尋找現有藥物的新用途，科學家可以更快地為患者提供治療，為對抗癡呆症帶來希望。
