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地球上的大多數人都是蟎蟲的棲息地，它們短暫的生命中的大部分時間都在我們的毛囊（主要是臉部）的毛囊中度過。
事實上，人類是它們唯一的棲息地。蠕形蟎毛囊。它們因我們而誕生，因我們而食，因我們而交配，因我們而死亡。
它們的整個生命週期都圍繞著咀嚼你的死皮細胞，然後才死去。
所以依賴的是D、毛囊研究表明，微小的蟎蟲正在從體外寄生蟲進化為內部共生體，並與其宿主（即我們）建立互惠互利的關係。
換句話說，這些蟎蟲正在逐漸與我們的身體融合，從而永久地生活在我們體內。
科學家們對這些無處不在的小動物的基因組進行了測序，結果表明，它們以人類為中心的存在可能會造成其他蟎類中未見的變化。
“我們發現這些蟎蟲的身體部位基因排列與其他類似物種不同，因為它們適應毛孔內的庇護生活，”無脊椎動物生物學家 Alejandra Perotti 解釋道英國雷丁大學的研究報告於 2022 年發表。
“他們 DNA 的這些變化導致了一些不尋常的身體特徵和行為。”
D、毛囊見於人體皮膚的氫氧化鉀製劑中。 （KV 桑托什/Flickr/CC BY 2.0）
D、毛囊其實是一種迷人的小生物。人類皮膚碎屑是它唯一的食物來源，它在兩週的生命中大部分時間都在尋找食物。
這些個體只在夜間出現，在黑暗的掩護下，費力地緩慢地爬過皮膚尋找配偶，並希望在返回毛囊的安全黑暗之前進行交配。
它們微小的身體只有三分之一毫米長，長著一簇小腿，長長的香腸形狀的身體一端有一張嘴——正好適合從人類的毛囊中鑽下來，獲取其中的美味。
由馬林和英國班戈大學遺傳學家吉爾伯特史密斯共同領導的蟎蟲基因組研究揭示了驅動這種生活方式的一些令人著迷的遺傳特徵。
因為它們的生活是如此的清奇——它們沒有天敵，沒有競爭，也沒有接觸其他蟎蟲——它們的基因組已經減少到只剩下最基本的東西。
它們的腿由三塊單細胞肌肉提供動力，它們的身體含有絕對最少數量的蛋白質，只有生存所需的蛋白質。這是迄今為止在其更廣泛的相關物種中發現的最小數量。
這種精簡的基因組是一些問題的原因D、毛囊還有其他奇怪的過失。例如，它只在晚上出現的原因。失去的基因包括那些負責防止紫外線輻射的基因，以及那些在白天喚醒動物的基因。
它們也無法產生褪黑激素，這種激素存在於大多數生物體，具有不同的功能；在人類中，褪黑激素對於調節睡眠週期很重要，但在小型無脊椎動物中，它會誘導活動和繁殖。
這似乎並沒有阻礙D、毛囊， 然而;它可以在黃昏時收穫宿主皮膚分泌的褪黑激素。
這不方便。 （史密斯等人，摩爾。生物。進化論., 2022)
與其他蟎蟲不同，它們的生殖器官D、毛囊雄性蟎蟲的陰莖從背部指向前方和上方。這意味著當雌性危險地棲息在頭髮上進行交配時，他必須將自己安排在雌性下方，他們整晚都會這樣做，AC/DC型（想必）。
但是，儘管交配非常重要，但潛在的基因庫非常小：擴大遺傳多樣性的機會很少。這可能意味著蟎蟲正走上進化的死胡同。
有趣的是，研究團隊也發現，在幼蟲和成蟲之間的若蟲發育階段，是蟎蟲體內細胞數量最多的時期。研究人員說，當它們進入成年階段時，它們會失去細胞——這是節肢動物向共生生活方式邁進的第一步。
人們可能想知道人類可以從這些奇特的動物身上獲得什麼好處？研究人員發現的其他東西可能部分暗示了答案。多年來，科學家一直認為D、毛囊蟎蟲沒有肛門，而是在體內累積廢物，當蟎蟲死亡時會爆炸出來，導致皮膚病。
箭頭指向蟎蟲的肛門，現在您可能在某種觀察名單上。 （雷丁大學）
研究小組發現事實並非如此。蟎蟲確實有微小的屁眼；你的臉上可能沒有充滿死後排出的蟎蟲糞便。
“很多事情都被歸咎於蟎蟲，”動物學家亨克布雷格說班戈大學和阿根廷聖胡安國立大學。
“與人類的長期聯繫可能表明它們也可能具有簡單但重要的有益作用，例如，保持我們臉上的毛孔暢通。”
該研究發表於分子生物學和演化。
本文的早期版本於 2022 年 6 月發布。
