如今，人類講 7,000 多種語言。儘管它們看起來各不相同，但研究人員在一篇新的評論中認為，它們都源於一個單一的語言家譜，該家譜在 135,000 年前我們的物種分裂成不同的種群之前就出現了。
到十萬年前，這場口頭革命已經融入到人們的行為中。一個聰明人，從考古學上我們在身體裝飾和雕刻中使用象徵主義可見。
“全球各地的每個人口都有人類語言，而且所有語言都是相關的，”說麻省理工學院語言學家宮川茂。
“我認為我們可以相當肯定地說，第一次分裂發生在大約 135,000 年前，所以人類的語言能力一定在那時或之前就已經存在了。”
Miyakawa 及其同事回顧了科學文獻，發現 15 項研究儘管使用了不同的方法，但得出了相同的結論。全基因組、Y 染色體和線粒體 DNA 分析都表明一個聰明人大約135,000年前首次分裂成不同的種群。
研究人員表示：“如果語言能力後來得到發展，我們預計會發現一些沒有語言的現代人類群體，或者俱有某種根本不同的交流方式。”在他們的論文中爭論。 “事實並非如此。”
人類語言的出現與其在考古記錄中的廣泛出現之間的滯後表明了這一點新穎的溝通水平研究小組認為，從系統雕刻的興起到死者的埋葬，塑造了人類特有的行為。
在此之前，此類行為只是零星出現。
“它以某種方式刺激了人類的思維並幫助創造了這些行為，”說宮川。 “如果我們是對的，那麼人們就會（通過語言）互相學習，並鼓勵我們 10 萬年前看到的那種類型的創新。”
其他考古學家然而，反駁說，這些行為轉變是一種更加漸進的積累，隨著人類嘗試新材料並隨著時間的推移形成更複雜的社交網絡，在語言的幫助下（但不一定以語言為中心）。
更重要的是語言能力早在我們這個物種之前就已存在並且存在。但持續使用象徵性思維的證據還沒有那麼廣泛。
雖然我們排列單詞來創造複雜含義的方式已經在其他動物身上檢測到，人類如何使用它似乎是獨一無二的，至少到目前為止，因為有很多關於如何。
象徵性地使用詞語，例如在比喻性言語中，例如“洩露秘密”，是我們使用語言的獨特方式的一個例子。
“這使我們能夠產生非常複雜的想法並將其傳達給他人，”解釋宮川認為“語言是現代人類行為的觸發因素”。
這項研究發表於心理學前沿。
