本文是由尤金·林(Eugene Lim)撰寫的國王倫敦大學,最初由對話。
平行宇宙的存在似乎就像是科幻作家所烹製的,與現代理論物理學無關。但是我們生活在多元宇宙'長期以來,由無限數量的平行宇宙組成,一直被認為是科學的可能性 - 儘管這仍然是激烈的辯論的問題在物理學家中。比賽現在正在尋找一種測試理論的方法,包括在天空中尋找與其他宇宙發生衝突的跡象。
重要的是要記住,多元宇宙觀點實際上不是一種理論,而是我們當前對理論物理學的理解的結果。這種區別至關重要。我們沒有揮舞著雙手說:“讓一個多元宇宙”。相反,宇宙也許是無限眾多的想法,它來自當前理論量子力學和弦理論。
許多世界的解釋
您可能已經聽過思想實驗Schrödinger的貓,一種怪異的動物,住在一個封閉的盒子裡。打開盒子的行為使我們能夠遵循貓的未來歷史之一,其中包括死者和活著的歷史。這麼不可能的原因僅僅是因為我們的人類直覺不熟悉它。
但是,根據量子力學的奇怪規則,完全有可能。這可能發生的原因是量子力學中的可能性空間很大。從數學上講,量子機械狀態是所有可能狀態的總和(或疊加)。就Schrödinger的貓而言,貓是“死”和“活著”狀態的疊加。
但是,我們如何解釋這一點以使任何實際意義呢?一種流行的方式是將所有這些可能性視為保存簿記設備,以便唯一的“客觀上真實”的貓狀態是我們觀察到的一種。但是,人們可以選擇接受所有這些可能性是正確的,並且它們存在於多元宇宙的不同宇宙中。
繩子景觀
弦理論是我們最有前途的途徑之一統一量子力學和重力。眾所周知,這很難,因為引力很難在原子和亞原子顆粒(這是量子力學的科學)等小尺度上描述。但弦理論,其中指出所有基本粒子均由一維字符串組成,可以描述所有已知的自然力量立即:重力,電磁和核力量。
但是,要使字符串理論從數學上起作用,它至少需要十個物理維度。由於我們只能觀察到四個維度:高度,寬度,深度(所有空間)和時間(時間),因此,如果要正確,則必須以某種方式隱藏字符串理論的額外維度。為了能夠使用該理論來解釋我們看到的物理現象,這些額外的維度必須通過捲曲來“壓實”,以使它們太小而無法看到。也許對於我們的四個大小的每個點,都有六個無法區分的方向?
弦理論的一個問題,或者有人會說的一個特徵是,有很多方法可以做這種緊湊的方法 - 10500可能性通常是一個數字。這些壓縮中的每一個都將導致具有不同物理定律的宇宙 - 例如電子的不同質量和不同的重力常數。但是也有劇烈的對方法的異議緊湊型,因此問題還沒有解決。
但是鑑於此,顯而易見的問題是:我們居住的這些可能性中的哪一個?弦理論本身並不能提供預測的機制,這使得它無用,因為我們無法測試它。但幸運的是,我們對早期宇宙宇宙學研究的想法將這個錯誤變成了一個功能。
早期的宇宙
在早期的宇宙中,就在大霹靂,宇宙經歷了加速擴張期稱為通貨膨脹。通貨膨脹最初是為了解釋為什麼當前的觀察宇宙是溫度幾乎均勻。然而,該理論還預測了這種平衡周圍的溫度波動範圍,後來由幾個航天器證實,例如宇宙背景探險家,,,,威爾金森微波各向異性探針和普朗克航天器。
儘管該理論的確切細節仍在進行激烈的爭論中,但通貨膨脹被物理學家廣泛接受。但是,這一理論的結果是,宇宙的其他部分仍在加速。但是,由於時空的量子波動,宇宙的某些部分實際上從未達到通貨膨脹的最終狀態。這意味著,至少根據我們目前的理解,宇宙是永恆的膨脹。因此,某些部分最終可能會成為其他宇宙,這可能會成為其他宇宙等。這種機制會產生無限數量的宇宙。
通過將這種情況與弦理論相結合,這些宇宙中的每個宇宙都有可能對額外的維度具有不同的壓實,因此具有不同的物理定律。
測試理論
弦理論和通脹預測的宇宙生活在相同的物理空間(與生活在數學空間中的許多量子力學宇宙不同),它們可以重疊或碰撞。確實,他們不可避免地必須碰撞,留下可能的簽名在宇宙天空中,我們可以嘗試搜索。
簽名的確切細節密切取決於模型 - 從冷或熱點在宇宙微波背景到星系分佈中的異常空隙。然而,由於與其他宇宙的碰撞必須朝著特定的方向發生,因此普遍期望的是,任何簽名都會破壞我們可觀察到的宇宙的統一性。
這些簽名是由科學家積極追求的。有些人直接通過宇宙微波背景中的烙印,大爆炸的餘輝。但是,尚無此類簽名。其他人正在尋找間接支持,例如引力波,隨著大量物體通過時,這是時空的漣漪。這樣的波浪可以直接證明通貨膨脹的存在,從而最終增強對多元宇宙理論的支持。
我們是否能夠證明它們的存在是很難預測的。但是,鑑於這種發現的巨大含義絕對值得搜索。