一個地質學家團隊科廷大學在西澳大利亞州皮爾巴拉地區中心（Archean Eon）34.7億年前發現了隕石高速造影的明確證據。在這一發現之前，最古老的撞擊火山口已有22億年的歷史，因此這是迄今為止地球上最古老的火山口。
在澳大利亞皮爾巴拉地區中心的北極圓頂上碎錐。圖片來源：科廷大學。
科爾丁大學的蒂姆·約翰遜（Tim Johnson）教授及其同事說：“由於超過一百萬的隕石坑的直徑超過1公里，而且越過四十多公里，月亮保留了在其歷史上最初的十億年左右的內部太陽能係統中遭受的強烈轟炸的精緻記錄。”
“在地球上，這一早期影響記錄似乎已經丟失，這反映了將主要地殼回收回到對流地幔中的侵蝕和俯衝的破壞性效率。”
“儘管如此，在35億年前或之前形成的許多craton的最古老的地方，古老的大帝（4至25億年前）的核，應保留一些撞擊通量的證據。
“但是，，日期為22.3億年前。所有的大將火山口都在哪裡？”
約翰遜教授兼合著者調查了皮爾巴拉地區北極圓頂的Archean Rock層，並發現了35億年前的主要隕石影響的證據。
約翰遜教授說：“這一發現極大地挑戰了先前關於我們星球古老歷史的假設。”
研究人員發現了大將火山口，這要歸功於破碎的錐體，這僅在隕石打擊的巨大壓力下形成獨特的岩層。
當隕石以超過36,000 km/h的速度撞向該地區時，該地點的破碎錐體在大理石酒吧以西約40公里處形成。
這本來是一個重大的行星事件，導致火山口寬度超過100公里，這將使雜物遍布全球。
約翰遜教授說：“我們知道，在早期的太陽系中，人們可以從看月球上產生很大的影響。”
“到目前為止，缺乏任何真正古老的口號意味著地質學家在很大程度上被忽略了。
“這項研究提供了地球影響歷史的至關重要的一部分，並表明可能會隨著時間的流逝而發現許多其他古老的隕石坑。”
科廷大學教授克里斯·柯克蘭（Chris Kirkland）說：“這一發現為隕石如何影響地球的早期環境有了新的啟示。”
“發現這種影響並從同一時期找到更多的東西可以解釋有關生活如何開始的很多東西，因為影響隕石坑創造了對微生物生活（例如熱水池）友好的環境。”
“這也從根本上完善了我們對地殼形成的理解：這種影響的巨大能量可能通過將地球的一部分推在另一個地殼下，或者迫使岩漿從地球內部的深處升起，從而在塑造地球早期的地殼中發揮了作用。
“它甚至可能促進了克拉通的形成，克拉通的形成是大型大陸的大型穩定的陸地。”
該發現報告在紙在日記中自然通訊。
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CL Kirkland等。 2025年。西澳大利亞州皮爾巴拉·克拉頓（Pilbara Craton）的古代影響火山口。常見的nat16，2224;二：10.1038/s41467-025-57558-3
