雖然追求幸福似乎是一個合理的目標，但新的研究表明，將幸福作為個人目標只會阻礙你實現它。
研究人員發現，與那些不太重視持久微笑的女性相比，更看重幸福的女性往往不那麼快樂，而且更抑鬱。 []
“想要快樂可能會讓你不那麼快樂，”研究研究員、丹佛大學心理學助理教授艾里斯·莫斯說。 “如果你明確而有目的地關注幸福，那似乎會弄巧成拙。”
壓力與幸福
在第一項研究中，研究人員調查了 59 名女性，她們報告在過去六個月內經歷過生活壓力事件，例如離婚、自殘、親密家庭成員受傷或死亡、突然失業或犯罪。女性還表明了她們對幸福和壓力水平的重視。
（研究人員只研究了女性，因為過去的研究表明，女性和男性在實驗室中通常有相似的情緒反應，但男性更有可能隱藏這些反應。）在報告壓力水平較低的女性中，那些更看重幸福的女性報告稱自己不那麼幸福，平均為 17抑鬱症的症狀而對於那些不太看重幸福感的低壓力女性來說，則有四個。無論幸福感如何，高壓力女性的幸福感並沒有表現出顯著差異。。
莫斯解釋說，這一點很重要，因為壓力較大的女性可能會將自己的不快樂歸咎於壓力。因此，無論他們對幸福的重視程度如何，壓力都不可能讓他們有機會擔心自己有多幸福。
雖然這項研究顯示了對幸福的關注和實際幸福之間存在聯繫，但它並沒有表明其中一個因素導致了另一個因素。
為了弄清楚這一點，在第二項研究中，研究人員將 69 名女大學生隨機分配到兩組中的一組。一半的人讀到重視幸福如何有益於社會關係、職業成功和個人健康，而其他人則讀到“做出準確的判斷”可以帶來同樣的好處。然後參與者觀看了一段快樂或悲傷的電影片段。
那些讀到準確判斷的好處的人（因此準備不高度重視幸福）在觀看快樂的剪輯後報告了更高的幸福水平；讀過有關重視幸福的文章的女性與看過悲傷片段的女性一樣，幸福感也較低。觀看悲傷的剪輯後，兩組之間的幸福感評分幾乎沒有差異（兩組都沒有表示非常幸福）。為什麼我們不快樂
莫斯指出，注重幸福的女性可能會通過兩種機制陷入困境。 [] 一方面，他們可能會為自己設定更高的目標。 “當人們想要快樂時，他們會設定更高的標準，但他們更有可能達不到，”莫斯說。 “這反過來可能會導致更大的不滿，進而降低幸福感和幸福感。”
她說，第二項研究為此提供了證據，因為該鏈接是一段悲傷、令人失望的電影剪輯的實驗結果。其次，對個人幸福的重視可能會導致某人忽視與朋友和家人的關係。 “這可能會產生負面的社會影響，”莫斯說。 “如果你想快樂，你可能更有可能關注自己，這可能會對你的社交網絡和社交關係產生負面影響。”加州大學聖塔芭芭拉分校心理學教授喬納森·斯庫勒表示，雖然還需要更多的研究來驗證該研究的結果，但它提供了更多證據，證明將幸福本身作為目標可能會弄巧成拙。 “當人們明確強調追求幸福時，他們會變得脆弱，原因之一是他們讓自己陷入失望，”未參與這項研究的斯庫勒說。
他說，更好的策略可能是設定有具體目標的目標——具體的成就、獎項或成就。斯庫勒說，如果你想快樂，快樂本身可能會轉瞬即逝。 “你有多確定自己真的像你希望的那樣幸福？[幸福]沒有一個簡單的標記來讓你知道你已經實現了它。正因為如此，它可能更加難以捉摸。”斯庫勒說，在這一點上，一些後續行動應該集中在如何設定可能帶來幸福的目標上。 “這確實是一個新興的研究領域，”他說。 “我們確實需要更多的研究來確定……如何才能在不產生這些負面後果的情況下獲得幸福？”
如何變得快樂
莫斯解釋說，她並不是說“不要試圖快樂”，而是說過分關注快樂可能會帶來負面影響。當然，追求幸福並不總是一件壞事。如果你為人們提供追求幸福的正確工具，那麼他們”。她說，有一些方法最終可能會幫助人們獲得幸福，而不會帶來追求幸福帶來的負面影響。她說，一種方法可能是人們學會通過做自己喜歡的活動來調動自己的情緒，同時將注意力從幸福本身的目標上移開。 “真正增加幸福感的最有效方法之一是參與活動，這基本上意味著以間接和不費力的方式追求幸福，”莫斯說。另一個是改變一個人追求的幸福類型。
“人們似乎把追求幸福作為個人的、享樂的結果，”她說。 “事實上，幸福有很多不同的定義，一些幸福的定義可能會避免我們在這裡記錄的弄巧成拙的影響。” “例如，“這可能是幸福的一個很好的定義，”莫斯說。 “我們假設，如果你沒有一個以人為基礎的享樂版本的幸福，而是一個基於利他主義或社會關係的幸福定義，那麼追求這種幸福可能不會產生負面的、弄巧成拙的效果。”
但是，斯庫勒說，這項研究還不夠深入，不足以證明人們已經為自己設定的生活目標發生巨大變化是合理的。 “讓我們自己快樂是一個非常重要的問題，”斯庫勒說。 “但我認為，我們應該謹慎地在此基礎上大幅改變我們的目標和願望。在我們過於依賴這項研究和其他一些研究來改變我們的行為之前，需要以各種不同的方式仔細複製和開展這項工作。”這篇論文由丹佛大學、波士頓學院、希伯來大學和加州大學伯克利分校的研究人員撰寫，在線發表在《情感》雜誌上，並將在該雜誌即將出版的印刷版中詳細介紹。
研究小組指出，這項研究可能並不適用於所有文化，因為美國人可能更看重追求幸福。
