古代人類已經改變了其定居點周圍的景觀，即使在今天，考古學家也可以區分“生活在”景點和從未被人類占領的景點區分。
現在，兩位科學家已經從太空中找到了一種更有效的方法來通過其足跡來定位這些站點。
科學家依靠近東古代定居點的兩個不同特徵：隨著居民的連續建造在較舊結構的頂部，隨著時間的推移形成的人類活動和小山丘所改變。通過檢查這兩個特徵的衛星圖像，他們發現了位於現代敘利亞東北部的美索不達米亞北部8,880平方英里（23,000平方公里）的地區約9,500個可能的人類定居點。
衛星記錄的數據在地球上繞以前用於考古調查。
但是，這項通過查看土壤和土墩進行的這項新調查是“據我們所知，基於考古學的最大系統衛星模仿的調查是我們所知的最好的，”他們在3月19日在美國國家科學院期刊上發表的一項研究中寫道。
在公元前7000年的肥沃新月的北部邊緣出現了基於人造丘的聚類定居點，該建築物是由泥磚製成的，新建築在較老的建築物的頂部建造。結果，據研究人員稱，該定居點從沖積平原上向上增長了數百或數千年，只要它們被佔領。大土墩稱為告訴。
據MIT計算機科學和人工智能實驗室的研究分支機構Bjoern Menze表示，到目前為止，近東古代定居點留下的土墩幾乎沒有受到關注，哈佛大學人類學副教授Jason UR。但是土墩是他們設計的技術的關鍵。 [航拍揭示了神秘的石頭結構這是給出的
土壤提供了古代定居點的另一個定義特徵。根據Menze和Ur的說法，這些地點的土壤比周圍土壤更輕，更細，由更多的有機材料組成。他們首先使用計算機算法來尋找這些更改。結果，他們發現了14,000多個潛在地點。
當他們查看定居地點的體積（由土墩的大小反映）時，約有9,500個地點高出地面。研究人員將土墩的規模解釋為證據表明它作為一個定居地點的吸引力，更大的土墩能夠吸引和維持更長的時間。
使用這種方法一次查看大區域，可能會探討環境因素如何 - 喜歡水的可用性他們寫道，他們寫道，受影響的古代人類定居點。
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