黑猩猩吃泥土。這已為人所知多年。雖然對我們來說，黑猩猩的菜餚可能看起來比美食更粗糙，但事實證明享用土壤有一個很好的理由：它可以改善他們的健康。通過研究烏干達基巴萊國家公園黑猩猩食用的土壤樣本，巴黎國家自然歷史博物館的薩布麗娜·克里夫領導的研究小組發現，在吃飯時吃土壤可以增強黑猩猩所吃植物的抗瘧疾特性。克里夫從黑猩猩最喜歡的食物之一——冬凌草植物中收集了泥土和葉子。她發現，單獨食用時，葉子沒有藥理作用，但與土壤結合時，混合物具有明顯的抗瘧疾特性。科學家此前懷疑動物在受到壓力時可能會吃泥土，或者將其作為礦物質缺失的來源。克里夫說，這一新結果首次表明土壤和其他食物的結合可能對健康有益。她告訴《生命科學》雜誌：“在這裡，我們展示了通過食用植物和土壤後不久，植物的特性可能會被揭示或增強。” “正是這種提供潛在好處的物品組合是新的。”該研究將於本週在線發表在《Naturwissenschaften》雜誌上。克里夫還比較了附近的人類治療師用來治療腹瀉的藥物。這些樣品有許多相似之處，包括高濃度的礦物高嶺石，這是一些止瀉藥的主要成分。 “基巴萊周圍的當地人在傳統醫學中使用土壤，這些土壤與植物的不同部分有關，”克里夫說。 “它可以通過吸附有毒化合物來發揮植物的特性或減輕其毒性。”克里夫說，這一發現可能有助於強化保護人類和動物都受益的觀念。 “從進化和保護的角度來看，人類和猿類的這種重疊使用都很有趣，”她說。 “拯救類人猿及其森林對人類健康也很重要。”
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