在美國，年齡在1至44歲之間的人死亡的主要原因不是心髒病或癌症，而是跌倒，汽車事故和其他類型的身體創傷受傷。
雖然研究導致了創傷後立即改善生存，但仍然存在挑戰。為了幫助他們解決，由美國國立衛生研究院資助的科學家集中於了解身體在許多層面上發生的事情，從其分子和細胞到其組織，器官和系統。
器官障礙
一些嚴重受傷的倖存者通常會失去器官功能，通常從肺和腎臟開始，然後移至肝臟和腸。這種可能致命的狀況稱為多個器官功能障礙綜合徵（MOD），如果人們的組織不接受足夠的氧氣，就會早日發生。它也可以在恢復過程中發生。
在1970年代，當重症監護病房改善了治療衝擊的程序時，醫生才開始注意到mod是創傷的一種並發症。輸血，液體排水和靜脈注射藥物的進展使患者保持活力，但沒有有效阻止其器官以後關閉。
研究人員注意到，MOD與感染有關，尤其是在遭受腹部創傷的患者中，使他們相信細菌或病毒是持續的器官損傷的原因。但是，並非每種mod的情況都與傳染劑有關。
為了檢查感染與器官功能障礙之間的關係，由馬薩諸塞州綜合醫院的羅納德·湯普金斯（Ronald Tompkins）領導的研究人員收集了7年的數據，該數據已超過1,600人因創傷住院治療。在最初48小時內倖存下來的那些研究參與者中，有29％的人在住院期間仍然經歷了mod。
根據有關感染和器官功能障礙程度的診斷數據，研究人員確定MOD主要發生在感染之前，而不是相反。這些發現有助於擺脫對MOD原因的現有假設的轉變，並可能指出治療或預防這種嚴重並發症的方法。
基因組風暴
創傷後的不僅器官可能會有所不同。基因也可以。由湯普金斯（Tompkins）領導的全國性團隊對醫院患者進行了為期10年的研究，其中包括嚴重的鈍性創傷。研究人員確定，所有需要重症監護的鈍性創傷病例都煽動了“基因組風暴”，其中控制免疫活動的80％的基因在受傷後的前四個星期的行為與健康個體中的行為不同。
這一結果令人驚訝，因為現有的理論是，因嚴重傷害而迅速癒合的人具有單一的基因活性和免疫反應的激增，而需要更長的時間來恢復（並且經常經歷並發症）的人會有多種潮流。
在這項研究中，研究人員發現，與所有患者的活性在所有患者中都破壞了，無論他們的恢復速度快，並發症恢復較慢還是死亡。唯一的區別是，較長的治愈時期的人們具有更強大，更持久的基因反應，這可能會導致MOD和其他主要問題。
敗血症和認知功能
創傷的另一個潛在結果是整個身體炎症或敗血症。創傷性損傷後，人體會產生大量的白細胞，可以分泌一種稱為HMGB1的蛋白質。這種蛋白質會導致化糞池炎症，這可能會威脅生命。
在敗血症中生存的人中，多達25％的人會遭受身體或認知障礙。費恩斯坦醫學研究所的神經外科醫生凱文·特雷西（Kevin Tracey）花了數十年的時間研究防止敗血症死亡的方法，他懷疑HMGB1可以在這一過程中以及一般的炎症中發揮作用。
特蕾西（Tracey）和他的同事在研究小鼠時發現，即使敗血症的症狀消退，倖存者在其係統中至少有HMGB1至少四個星期，其中許多人的認知功能也會下降。當給小鼠被藥物阻斷HMGB1時，它們的記憶能力得到了提高。這一發現可以為治療方法鋪平道路，以解決人類敗血症倖存者中的認知障礙。
標準挽救生命
為了在全國各地的許多醫院進行系統，一致的方式研究創傷病例，湯普金斯團隊必須制定實踐標準，以供所有人遵循。這種標準化不僅有助於科學家進行一項更好控制的研究，而且還挽救了生命。
在六年的時間裡，參與研究的創傷中心使研究參與者的死亡人數下降。在研究的前兩年中，有22％的患者在被送入創傷中心後的4週內死亡。在過去的兩年中，該速度將其削減了一半。科學家將趨勢歸因於在此期間遵守標準操作程序的依從性。
這些項目和其他項目促進了研究人員和醫療專業人員之間的關注，從造成創傷後的人們立即活著到改善生存後的生活。
這篇內在的生活科學文章是由與生活協會合作的國家一般醫學科學研究所，一部分國立衛生研究院。
了解更多：
- 事實說明敗血症和創傷
- 視頻：身體對創傷傷害的反應
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