就喪生和財產損失而言，洪水只是龍捲風落後於最大的自然災害。在美國，2011年的洪水賠償總額為84.1億美元。與洪水有關的死亡113人。洪水會在某種程度上影響任何區域；無論降雨在哪裡，都會發生洪水。
當水以雨或雪的形式落入地球時，它會滲入地面。但是，如果地面被冷凍或表面不透水（瀝青或混凝土是兩個競爭者），或者土壤已經飽和，無法比從天空中掉下的水更快地吸收水，那麼出現問題。
下坡流入通道，溪流開始“堆積”，最終超越了這些通道的側面。這發生的速度取決於降水的強度和土地的斜率。有時洪水會導致深水迅速移動，而其他時候，淺水可能會徘徊，花費幾天的時間消散。
洪水類型
堤岸洪水：
大多數人聽到“洪水”一詞時的想法。由於大雨或融化的雪，河中的水覆蓋了河岸，並在周圍的土地上蔓延。有時，覆蓋的區域寬且平坦。水傾向於散佈並緩慢移動，並且似乎根本不會流行。在中西部，這種洪水可能需要幾天的時間消散。在山區，水流通過陡峭的山谷，洪水傾向於移動更快，並且持續時間較短。
山洪洪水：
洪水中的水可能需要時間來建立，從而使人口在區域時間內提前警告。但是有時洪水很快發生。山洪氾濫在產生它們的事件後六個小時內收集蒸汽。它們的特徵是快速流動的水迅速上升。快速移動的水非常危險 - 根據2005年的一篇文章今日美國。水以每秒9英尺（每秒2.7米）的速度移動，這是山洪氾濫的常見速度，可以移動重量近一百磅的岩石。山洪爆發碎片，可以提高其損害結構和傷害人的潛力。
冰果醬洪水：
在寒冷的溫度下，水體通常被冷凍。大量降水會導致大塊的冰一起推在一起，並在所謂的冰果醬洪水中產生大壩。在大壩後面，水開始堆積，溢出到附近的平原。最終，冰的牆破裂了，快速移動的水像常規的山洪氾濫一樣沖向下游，破壞了其路徑中的物體。水帶有大量的冰，可以增加對周圍結構的破壞。
沿海洪水：
這種類型的洪水發生在海洋的邊緣，主要由暴風雨和波浪損壞驅動。這種洪水通常與颶風有關，海嘯或熱帶風暴。當低壓發生在海洋的暴風雨中時，它們會將水吸入中心。只要眼睛在深水上，問題就會最小化，但是隨著暴風雨向陸地移動，它的水圓頂的直徑可能超過25英尺（7.6米）。當圓頂達到海岸線時，可能會造成重大損壞。同時，海浪沿著海岸線突擊海灘和建築物破裂，具有破壞性的潛力。在颶風在10人中，有9人不是由風引起的，而是由於快速移動的風暴潮而造成的。
工程問題
洪水可能是由人造問題，也是。一個較弱的大壩可能會受到比設計和讓步更具實質性的毆打，在下游的地區造成了山洪。
在緊急情況下
快速和緩慢的水可能會給低估其力量的人帶來重大問題。根據環境保護局的說法，試圖開車穿過洪水是與洪水有關的傷害和死亡。六英寸的移動水會導致您失去平衡並跌倒。最好的計劃是盡可能避免洪水，並使地面更高。
您可以做很多事情來為洪水做準備並最大程度地減少損害。
- 結構不應在洪水平原上建造。
- 保持爐子，熱水器和電動面板的抬高，尤其是當您居住在可能氾濫的地區時。
- 整理一個緊急套件並與您的家人制定計劃 - 這是任何緊急情況，而不僅僅是洪水。
- 如果您發現自己受到洪水警告，請確保注意廣播或電視警告。
- 如果您有疏散之前的時間，請關閉主開關處的公用事業，並斷開電器的連接。
- 將家具和重要物品移至房屋中的更高層，並帶來任何戶外家具。
- 避免接觸洪水。它可能包含油，汽油，原污水或任何數量的不良材料。
- 進食前，用清水徹底洗手，不要從污染的來源中喝酒。
洪水的損害取決於許多事情，包括水在退縮之前剩下多長時間以及它移動的速度。注意可能已經削弱或洗淨的道路，可能是不安全的。小心進入建築物；快速移動的水可能會削弱結構支持。如果您的房屋長時間浸沒了，請注意可能引起疾病的黴菌跡象。
歷史上的危險洪水
世界歷史上排名前五的最致命的洪水發生在Huang He（黃色）河中中國超過其銀行。引起河名的黃色淤泥比周圍的土地堆積得高，從而導致水從堤道上溢出並進入周圍的平坦土地。天然冰壩增加了問題。為了控制損害，中國政府建立了渠道，大壩和堤防，以減輕流動。
最致命的洪水發生在1931年，當時有1至400萬人被殺。洪水淹沒了三萬四千平方英里（88,000平方公里）的土地，剩下8000萬人沒有房屋。 1887年，自然洪水奪走了1到200萬人的生命。
河流的戰略軍事洪水是第三和第四個致命的地方。 1642年，當卡芬州長命令他的士兵沿著河中打破堤防，試圖淹死叛軍襲擊他的城市時，大約有30萬人死於洪水，飢荒和瘟疫。 1938年，這條河再次被用作防禦武器，以阻止入侵日軍的進步，炸死了近100萬人。
歷史上最嚴重的大壩倒塌發生在1975年，當時颱風襲擊了中國Ru河上的Banqiao大壩後，大量降雨。一天中，近4英尺的雨水倒了下來。一個較小的大壩上游破裂，向下游送水牆。事件中，總共有62個水壩失敗了，水牆在10到20英尺之間的水牆湧入下面的平原上。為了控制洪水，有意摧毀了一些大壩，希望減輕一些壓力。大約有23萬人被殺。
儘管中國經常因洪水而遭受毆打，但荷蘭在其歷史上也有許多致命的洪水。高潮和風暴是造成荷蘭和英格蘭大約100,000人死亡的造成的。一種暴力的天氣模式被稱為“大風暴”，在1287年造成了風暴潮，炸毀了一輛戰，炸死了多達80,000人。同一場風暴在英格蘭殺死了人們。在1421年，世界上第十個致命的洪水發生在風暴導致堤防崩潰時。水流過低地，造成近10,000人。
美國歷史上最致命的自然災害是1900年颶風在德克薩斯州加爾維斯頓。第4類風暴殺死了6,000多人，大多數官方報導稱，接近8,000人死亡。風暴潮殺死了許多試圖撤離城市的火車上的許多人。洪水摧毀了橋樑和電報線，使城市以外的人無法意識到一段時間的損失程度。
實際上，颶風造成的風暴潮死亡佔據了美國的洪水危險清單。其中包括1928年第二危險的風暴，即Okeechobee颶風，造成2500多人死亡。相比之下，卡特里娜颶風奪走了不到2,000人的生命。
洪水的其他危險事件包括1972年在西弗吉尼亞州布法羅克里克發生的大壩故障。大壩在災難發生前四天僅宣布“令人滿意”，引發了連鎖反應，因為第一次破壞大壩的壓力造成了一秒鐘的爆發，然後是三分之一。釋放了超過1.32億加侖的水，聲稱有125人的生命，同時受傷了1,100多人。幾乎所有下游的5,000名居民被無家可歸。
1976年在科羅拉多州的大湯普森峽谷（Big Thompson Canyon）發生了一場山洪洪水，此前降雨過多後，造成了強大的水，最終造成144人造成，造成了近4000萬美元的損失。水域的速度超過30英尺，用強大的醋栗移動了250噸巨石。
在1993年的大洪水，密西西比河流域過多的降雨造成了巨大的洪水，在幾個月的時間內造成了200億美元的損害賠償。
洪水和氣候
隨著地球的溫暖，洪水可能成為一個更普遍的問題。溫暖的空氣比涼爽的空氣更具水分，因此隨著空氣溫度向上滴答，最重的降水事件可能會變得更重。 2015年氣候中心自1950年以來，對雨量計的分析記錄進行了分析，發現在美國大陸的48個州中有40個在那段時間內傾盆大雨增加。現在，東北的傾盆大雨比1950年的傾盆大雨高31％。中西部的傾盆大雨增加了16％。
傾盆大雨被定義為從天空中降水的事件遠遠超過了研究期內所有雨天的最高1％的降雨量。分析發現，這些降水爆發通常像雨一樣降雨，有時是降雪，在基礎設施上很難，可能導致洪水。NOAA數據自20世紀中葉以來，一日降水事件（雨或雪的單天）也有所增加。氣候模型表明，隨著世界的溫暖，全球洪水風險將發生變化。一項2013年自然氣候變化的研究例如，在氣候變化下，東非，東南亞，印度的部分地區和安第斯山脈的部分地區的洪水頻率大大增加。
在冰川地區，氣候變化可能會更直接地造成毀滅性的洪水。熔化的冰川可能會給天然水壩施加壓力，這些大壩將牛水融化的水域進入了令人驚嘆的美麗的高空湖泊，這些湖泊將帶有喜馬拉雅山脈和安第斯山脈（Andes）等。當這些大壩失敗時，它們可能會導致突然而災難性的爆發洪水，這些洪水使水升成到下面的狹窄山谷。 2016年6月，研究人員親眼目睹了在附近的Lhotse冰川的冰川爆發洪水珠穆朗瑪峰從冰川本身內部約有480萬立方英里（約200萬立方米）的水。幸運的是，冰川下方的一個村莊被最近建造的石牆拯救出來，只有一個人行天橋和一個附屬建築。
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編者註：這篇參考文章於2012年10月11日首次發表；它在2017年6月26日進行了有關氣候變化和洪水的信息。
