蘭花可能對人類著迷,但是我們對這些花的熱愛只有那麼遠。
另一方面,一些黃蜂發現蘭花如此迷人,以至於他們在拜訪它們時性高潮。
這一發現為花朵可以發展美麗的極端揭示了新的燈光。
許多蘭花模仿雌性昆蟲來吸引男性尋求愛的探訪。這些偽造的目的是用花粉將飛行的羅密歐人粉碎,這些花粉包含植物精子。當這些雄性與其他花相聚時,它們是這種花粉的不知情,幫助植物繁殖。
科學家們曾認為這種欺騙是無害的,但是研究人員現在發現,雄性的雄性蘭花 - 杜佩 - 瓦斯普斯(Orchid-Dupe-Wasps)與澳大利亞的舌蘭花一路走來,在此過程中浪費了他們珍貴的身體液體。
這項研究始於澳大利亞悉尼麥格理大學的進化生物學家安妮·加斯基特(Anne Gaskett)看到了黃蜂和蘭花之間的這些聯絡。她說,這些被描述為“偽裝”,“但是當我看到這些黃蜂與這些舌蘭花交配時,看起來根本沒有'偽'。”
幸福的結局
為了看看黃蜂是否經歷了“幸福結局”,研究人員監視了該領域的黃蜂和蘭花。
加斯基特說:“澳大利亞灌木叢中的實地調查可能會涉及蛇,蜘蛛,tick蟲,水ches,曬傷和叢林大火等風險,但也有美麗的風景,令人驚嘆的生物多樣性和獨特的發現,所以這都是值得的。”
黃蜂結束後,科學家立即將蘭花趕到了實驗室。經過數週的顯微鏡工作,研究員克萊爾·溫尼克(Claire Winnick)“給我發了一條消息,說她終於找到了精子,”加斯基特回憶道。 “我衝到實驗室,在紫外線下看到花朵藍色的黃蜂精子,非常高興。”
男性浪費了數千人的事實精子令人困惑。性從黃蜂中汲取了很多東西,雄性可以更好地花在試圖實際父親後代的能量上。
“如果雄性將所有精子浪費在蘭花上,他們必須提供真正的女性?”加斯基特問。
如果這些蘭花使黃蜂付出瞭如此重要的資源,那麼男性不應該停止嗎?是什麼讓這些被欺騙的黃蜂繼續前進?
不需要精子
這一注定戀愛的秘密似乎是,即使沒有男性的精子,黃蜂物種的女性仍然可以產生後代。
加斯基特說:“如果您可以在沒有男性的情況下繁殖,那麼如果您遇到的所有雄性已經浪費了他們的精子在蘭花上,那並不重要。”
進一步研究大約有200種與蘭花發生性關係的昆蟲物種表明,這些欺騙中有90%以上的雌性甚至可以產生後代沒有男性的精子。
給男性這些幸福的結局可能本身並不能幫助蘭花。加斯基特說,這樣做只是“蘭花不可抗拒的模仿的副產品”。換句話說,蘭花只是想盡可能地吸引黃蜂 - 它們的高潮是一種副作用。
軍備競賽?
這一發現表明,各種各樣的軍備可能會發展。它使男性傳粉媒介有利於弄清與蘭花的性關係對它們來說是昂貴的,因此他們應該進化以避開花朵。加斯基特告訴生活學。
具有諷刺意味的是,舌蘭花非常擅長吸引雄性。即使它們在某種程度上使黃蜂乾燥,這些花朵仍然在有史以來在性欺騙性的蘭花中被發現的授粉方面取得了最大的成功。
加斯基特,溫尼克和他們的同事瑪麗·赫伯斯坦(Marie Herberstein美國博物學家。
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