他們在周日（1月27日）報導說，美國科學家成功地鑽進了河湖，這是南極冰蓋深處的冰川亞冰川的水。
大約一個月前，英國類似的嘗試冰山埃爾斯沃思湖下失敗了。由美國國家科學基金會的極地計劃辦公室資助的Wissard Project的鑽井操作（Whillans Ice Stream冰流下冰河訪問研究鑽探）於1月21日開始。
在接下來的幾天中，設備將降低2,625英尺（800米）的深孔，以進行測量，並獲得水樣，以在地面上基於容器的科學實驗室進行進一步的研究。截至週日（1月27日），維薩德隊說，他們可能已經滲透了湖面。
他們在Wissard博客上寫道：“熱水鑽的傳感器顯示出水壓的變化，表明鑽孔與湖泊相連。” “驗證等待著今晚井眼相機的視覺圖像。我們對湖上的最新發展感到興奮！” [請參閱冰川亞冰川湖鑽井現場的照片這是給出的
世界的底部
12月9日，我訪問了南極大陸海岸附近的羅斯冰架上的Wissard測試地點，作為NSF南極媒體訪問計劃的選定成員。測試地點類似於一個小工廠，帶有發電機，水箱，實驗室，車間，數據中心，當然還有實際的鑽井平台 - 全部安裝在巨型滑雪板上。在背景中，拖拉機將整個裝置將整個裝置延伸到Whillans湖，越過數百英里的固體冰。
維薩德（Wissard）的13位主要調查員之一的北伊利諾伊大學羅斯·鮑威爾（Ross Powell）說：“這是第一次。” “明年，我們希望返回鑽更多的洞。”
內布拉斯加州大學的地質海洋學家弗蘭克·雷克（Frank Rack）領導了維薩德演習團隊，他解釋瞭如何使用強大的加壓熱水噴氣機來融化冰上的孔。
Rack說：“我們的熱水鑽頭是最先進的。”系統的一部分，包括兩個225千瓦的發電機和電源分配模塊，以前已用於鑽孔Icecube中微子天文台在南極。該技術原則上很簡單，但容易出乎意料的問題。鮑威爾說：“我最大的擔心是可能會卡住了。”隨著實際完成實際鑽探的Whillans湖，這種擔心已經安息了。
Wissard團隊的一個很大的關注是防止用微生物從冰山湖中污染樣品。畢竟，該項目的一個重要目標是研究湖泊的生態系統，如果存在。即使在華氏195度（90攝氏度）時，加熱加壓的鑽孔的溫度也含有許多形成孢子的細菌。這就是為什麼鑽孔通過紫外線燈的衣領餵食的原因：能量輻射殺死了所有微生物的99.9％。
相比之下，俄羅斯團隊鑽入冰山亞河湖沃斯托克湖去年，使用煤油來潤滑鑽孔，這是一種比熱水鑽探的技術要少得多。
田納西大學的微生物學家吉爾·米卡基（Jill Mikucki）可以肯定的是，冰下可能會有生命：能夠在寒冷，黑暗，孤立的冰川下湖中繁衍生息的微生物。她沒想到會遇到更大的生物，因為米卡基（Mikucki）說，在ICECAP以下2,625英尺（800 m）的能量很少，但“微生物無處不在”。 “甚至有可能找到新物種。”
Mikucki解釋說，冰山微生物可以加速岩石的風化，釋放出進入海洋的矽和鐵，並用作其他生命形式的營養。 “我想找出他們如何幫助跑步。” [南極專輯：冰橋任務的驚人照片這是給出的
隱藏的管道
同時，地質學家和冰川學家渴望更多地了解冷凍南極表面下的水運輸和冰動力學。 Whillans湖位於一個66英尺（20米）寬的冰流下，每天移動一米，而不是周圍的ICECAP每年一米。關於之間可能的關係知之甚少冰流在過去的幾十年中，在表面和冰山下河系統上僅發現並通過雷達進行了圖表。
鮑威爾說：“惠蘭湖只是幾百個相互聯繫的湖泊之一，雷達的觀察表明，它在五到10年的周期中填充和排水。我們想找出導致這些週期的原因。了解更多關於冰動力學的知識對於更好地了解冰動力很重要。效果全球變暖可能在南極大陸上有。多虧了Wissard，我們將首次能夠在冰川模型中首次使用真實的現場數據作為輸入。 ”
即使是在12月中旬完成的Ross Ice架子的66英尺（80-m）深度測試鑽頭也引起了科學家的關注。一個較早的計劃稱為安德里爾（Andrill）（用於南極鑽探項目），也由架子領導，在冰下遇到了一些不尋常的生命形式，包括巨型海葵和以前不知名的生物，看起來像漂浮的春捲。 “非常令人驚訝，” Rack說。 “我現在有一個博物館的傢伙正在做分類法，我們正在為科學雜誌。在Wissard測試地點，我們可以找到類似或完全不同的生物。我們必須看看。 ”測試鑽探的結果尚未發布。冰上的生活：愛情熱的生物畫廊這是給出的
德克薩斯大學奧斯汀分校的行星科學家布蘭妮·施密特（Britney Schmidt）通過測試鑽孔部署了一條小的，束縛的機器人潛水潛水器。它被稱為Scini（可在冰上導航和成像下的潛水），配備了燈和相機。施密特在麥克默多車站的臨時辦公室告訴我：“它在冰下尋找一切。” “沒有理由我能想到為什麼我們會不是找到有趣的生物。 ”
將來，施密特（Schmidt）希望使用類似的技術在歐羅巴（Europa）的冰川亞冰川海洋中尋找生命，這是木星的四個大型衛星之一。她說：“我不是100％確定歐羅巴的壽命，但如果是不是在那裡，我想學習為什麼再次，測試網站的Scini結果尚未發布，但很明顯，像Wissard這樣的項目已經解雇了行星科學家和天體生物學家的想像力。
科學家成功地鑽探要需要一段時間火星的極地冰，或者通過歐羅巴的冰結皮，但是在惠蘭湖的成功使他們味道鮮活了。同時，維薩德（Wissard）將為地球化學主義者和微生物學家提供綜合冰川生態系統的獨特圖片。 Mikucki說：“其他系統更容易研究，但是從南極洲，我們到目前為止只有有限的樣品。由於10％的地球地面被冰覆蓋，我們確實需要更多的數據來了解我們的星球。南極是難題的重要部分。”
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