1917年5月，葡萄牙法蒂瑪的一個著名奇蹟的故事始於1917年5月，當時三個孩子（7、9和10歲）聲稱在回家的路上遇到了一群羊群。最大的女孩露西亞（Lucia）是唯一一個與她交談的人，瑪麗告訴孩子們，她將在接下來六個月的第13天重新出現。然後她消失了。
孩子們很快告訴父母，雖然村里的一些人不相信他們的故事，但其他人確實告訴了更多人。隨著幾周和幾個月的過去，越來越多的忠實的朝聖來到法蒂瑪，那裡的孩子們聲稱接受瑪麗的訪問。仍然沒有人看到聖母瑪利亞。取而代之的是，當露西亞（Lucia）帶頭並開始描述她的願景時，聚集的成年人會鉚接。
1917年10月13日，瑪麗的最後一次露面是最著名的。喬·尼克爾（Joe Nickell）在他的書《尋找奇蹟》中指出，“估計有70,000人參加了該地點，預計處女的最終訪問，許多人完全期望她會做一個很大的奇蹟。像以前一樣，這個數字出現了，只有孩子們出現，只有孩子們。那位女士沒有披露的視野，將她的手抬到天空中。當每個人都凝視著，並看到一張銀色的光盤從雲層後面出現時，他們經歷了所謂的“太陽奇蹟”。
並非每個人都報告了同一件事。在場的人聲稱他們看到了天堂周圍的太陽舞。其他人說，太陽以鋸齒形的運動向地球縮小，這使他們擔心它可能與我們的星球相撞（或更有可能將其燃燒）。有些人報告說，看到鮮豔的色彩從陽光下以迷幻的鏈輪圖案旋轉出來，還有成千上萬的其他人根本看不到任何異常。
整個活動大約花了10分鐘，而眾所周知的太陽奇蹟是法蒂瑪最著名的活動之一。
法蒂瑪發生了什麼事？
那麼法蒂瑪真的發生了什麼？成千上萬的記者和目擊者看到了什麼？首先，我們可以指出我們可以肯定地知道什麼沒有發生：太陽並沒有真正在天空中跳舞。我們知道這一點，因為當然，地球上的每個人都在同一個陽光下，如果我們最近的垂死之星突然開始做天體體操，其他數十億人肯定會報告它。確實不是其他人可能沒有註意到的事情。
這表明體驗是另外一回事。尼克爾在他的書中建議，人群看到了一個聖手，有時會出現在太陽旁邊的一片光。雜物但是，是靜止的，所以這並不能解釋為什麼人們認為他們看到太陽在移動。因此，也許“太陽舞”出現在出現的朝聖者的思想和看法中，而不是在它們上方的天空中。因此，必須有一種心理解釋，的確我們可以找到一個：成千上萬的人抬頭看著天空，希望，期待甚至祈禱上帝的跡象。當然，直接凝視陽光並避免永久傷害他們的視力是很危險的，那天在法蒂瑪的那些人在太陽周圍的天空中抬頭，如果您做足夠長的時間，可以給人以眼睛肌肉輪胎的幻想。
不同的人經歷了不同的事情（或根本什麼都沒有）的事實也是心理解釋的有力證據。沒有人建議那些報告看到太陽奇蹟的人或其他人奇蹟在法蒂瑪或其他地方 - 撒謊或騙局。取而代之的是，他們很可能經歷了自己聲稱的事情，儘管這種經歷主要發生在他們的腦海中。
那三個年幼的孩子瑪麗的願景把法蒂瑪放在宗教地圖上呢？目前尚不清楚他們看到了什麼（如果有的話）。對於信徒來說，瑪麗可能只能通過謙卑的身份來傳達她的和平與精神救贖的信息，這是有道理的。然而，懷疑論者指出，沒有真正的奇蹟發生的真實證據，並建議露西亞是一個富有想像力的女孩，他影響了她暗示的年輕堂兄。
法蒂瑪故事中還有其他鮮為人知的方面，包括秘密的啟示和對露西亞的預言。正如尼克爾（Nickell）所指出的那樣，幾個“預言”是真實的，但實際上是在發生後寫的，因此根本不是真正的預言。 [相關：諾斯塔瑪斯：過去事物的預測這是給出的
pareidolia和建議的力量
此外，可能還涉及輕度大規模歇斯底里的元素，其中一個人看到了一些東西並對它感到興奮，而其他人則餵養牠並開始看到類似的東西。這既不危險也不常見。大規模建議可能非常強大，並且不難找到宗教思想看到可能實際上存在的圖像的例子。實際上，法蒂瑪只是幾個世紀以來聲稱是聖母瑪利亞的數百次出場之一。
例如，2010年12月是瑪麗特別忙碌的季節，從加利福尼亞州阿爾罕布拉的一名名叫Mari Valenzuela的女人開始注意到她融化的蠟燭中的聖母瑪利亞形象。腫塊高約一英寸，用柔軟的白色蠟製成，類似於女人的頭和軀幹。瓦倫蘇埃拉（Valenzuela）向她的牧師展示了奇蹟，後者向她保證，這表明她的生活是正確的道路。接下來的聖母瑪利亞出現在德克薩斯州麥克倫的後院燒烤店，當時一位客人注意到木籬笆上的橢圓形結著變暗的橢圓形結，看起來像瑪麗。她的出現被認為是幫助一名婦女從最近的手術中恢復得很好的。然後，聖誕節前幾天，一位位於得克薩斯州達拉斯的女人通過她認為是聖母瑪利亞的福特探險隊的後窗拍攝了透明的長方形圖像。
人類形式可能被解釋為宗教人物，尤其是在宗教假期附近，這並不奇怪。人們看到這些圖像的原因與他們在雲，羅夏（Rorschach）印跡和咖啡污漬中看到面孔相同的原因。這種現象稱為pareidol，在心理學上是眾所周知的，它是許多據稱神秘和奇蹟事件的原因（包括著名的“玉米餅中的耶穌”）。無論目擊事件是奇蹟還是平凡的心理過程的結果，他們都受到信徒的歡迎。
本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是《懷疑詢問者科學》雜誌的副編輯，也是六本書的作者，其中包括“科學超自然的調查：如何解決無法解釋的奧秘”。他的網站是www.benjaminradford.com。
