當他們越過幾個時區並經歷噴氣滯後時，大多數人都會意識到他們的內部晝夜節律，但是科學家幾十年來知道內部時鐘的節奏幾乎調節從血壓到性驅動的每個生物系統。
現在，斯坦福大學的研究人員已經表明，當晝夜節律系統分解，也是如此記憶。在美國國家科學院會議錄中發表的一篇論文中，生物學家諾曼·魯比（Norman Ruby）發現，患有殘疾晝夜節律系統的倉鼠與“普通”倉鼠不同，無法記住他們的環境。
魯比談到倉鼠時說：“他們什麼都不記得了。”
科學家長期以來一直懷疑學習和記憶可能與由於正常的晝夜節律而變化的大腦功能或警覺性的不同水平有關，但尚未證明晝夜節律系統對學習和記憶至關重要。 Ruby發現學習和記憶似乎取決於神經化學GABA的數量，這在所有動物的大腦。抑制大腦活動的GABA是根據晝夜節律控制的人體有節奏釋放的睡覺和喚醒週期。
當Ruby通過操縱倉鼠的光線照明時，倉鼠經歷了長期的GABA水平，並且基本上失去了記憶的能力。這項研究結果對唐氏綜合症的患者俱有影響，他們長大了，構成了過度抑制的大腦。這也可能對老年人經常經歷的記憶下降有影響。
Ruby說：“在衰老的人類中，發生的重要事情之一是晝夜節律開始降解和分解。” “可能是老年人的晝夜節律降解可能會導致他們的短期記憶問題。”
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