當恐龍在鬱鬱蔥蔥的地方墜毀時，原始的景觀數百萬年前，他們踐踏的一些植物是蘇鐵。這些古老的植物仍在今天附近，儘管幾乎沒有掛在上面，科學家正在努力確保這些生物化石不會消失。
蘇鐵是在地球上已經近3億年的簡單植物。發現主要在熱帶地區cycads是一種具有相對裸露的種子的體育植物。
在關島島上，古代蘇聯的現代後代受到一種侵入性的挖洞昆蟲的威脅，該昆蟲正在摧毀蘇鐵人的人口，在短短四年內殺死了近90％的西太平洋島的植物。
現在，科學家正在使用與犯罪實驗室中使用的工具相似的工具來識別關島蘇聯物種個體內部的遺傳變異（CYCAS MICRONSICA），試圖在島上的人口消失之前發現略有差異，並可能將植物帶回滅絕的邊緣。
“這是法醫生物學家用來對人類進行DNA指紋識別的工具，只是以一種新的方式使用。”紐約美國自然歷史博物館（AMNH）和薩克勒比較基因組學研究所的Rob Desalle說。 “它已經存在了一段時間，但從未應用於蘇鐵。”
AMNH和紐約植物園的研究人員AngélicaCibrián-Jaramillo表示，這種法醫技術使科學家可以識別出內部的生物學差異C. Micronesica以前所未有的速度，如果該物種要在關島的騎兵騎兵中生存很重要 害蟲。
除了寄生昆蟲，人類，野豬甚至蝴蝶的瘟疫外，還殺死了原始植物。
Desalle說，確定島上蘇聯人之間的遺傳變異將有望幫助當局為每個蘇聯人群設計獨特的防禦能力。
“它為我們提供了一種工具，可以進入野外，並說：'這個小組與該組不同，這與該組不同。”一旦我們手頭，我們就可以告訴那些正在管理森林的人們需要注意哪個森林的哪些地方。 ” Desalle說。
科學家遺傳偵探工作的影響遠遠超出了關島的小範圍和挽救蘇鐵的範圍。他們的技術可用於幫助從攻擊中節省其他植物物種外星人入侵者。
Desalle說：“我們希望這些結果將適合整個侵入性昆蟲的管理，這是全球生物多樣性損失的最重要驅動因素之一，而且經濟上非常昂貴。”
Cibrián-Jaramillo和Desalle的發現發表在最近的一期雜誌上分子生態學。
