硬科學在洛杉磯新奧爾良的奧杜邦自然研究所（Audubon Nature Institute）帶來了一些柔和而模糊的結果。兩隻可愛的非洲黑腳小貓。
男性小貓，一個瀕危物種在囚禁中很少見，這是第一個通過體外受精從冷凍胚胎中誕生的人。
這些小貓是幾週前（2月13日）出生的代理媽媽，但他們的故事可以追溯到2003年，當時精子是從一名6歲的男性在內布拉斯加州奧馬哈的6歲男性收集的。
精子被冷凍，兩年後，它與雞蛋結合在一起，於2005年3月產生胚胎。然後將胚胎冷凍，並保持了將近六年。最後，在2010年12月，胚胎被解凍並轉移到一隻雌性黑腳貓Bijou。
六十九天后，兩隻小貓成為了他們的第一個由於使用體外受精而出生的物種冷凍的遺傳成分。
奧杜邦自然研究所主席兼首席執行官羅恩·福爾曼（Ron Forman）說：“在過去的十五年中，瀕危物種的輔助繁殖科學已經走了很長一段路，但是每當我們可以在該領域指出另一個'首先'時，它給了我們希望。”
福爾曼補充說：“我們證明了這項科學作品，隨著情況對全球野生動植物的增長越來越重要，我們可以為許多不同的物種提供高科技選擇。”
儘管黑腳的貓看起來可能與全球任何地方發現的家庭小貓相似，但根據貓科動物保護聯合會的說法，它們的人數非常低。在美國，動物園收藏中只有19只這樣的貓，全球只有40隻貓。
黑腳貓原產於南部非洲的干旱地區，是最小的野生貓之一。小貓在成熟時平均僅大約3磅（1.4公斤），在野生野外進行的研究很差。在禁止狩獵時，範圍內的農民有時會毒害或陷入困境。
瀕危物種研究中心高級科學家C. Earle Pope說：“對我們來說，下一步將是克隆黑腳的貓，並將胚胎轉移到家用貓代理人中。”
同時，兩隻黑腳小貓在奧杜邦研究中心的代理人和員工照顧。
