從制定新的癌症藥物到測試飲食補充劑，小鼠和大鼠在發展新的醫療奇觀中起著至關重要的作用。實際上，根據生物醫學研究基金會（FBR）的數據，所有實驗室動物中有95％是小鼠和大鼠。
科學家和研究人員依靠小鼠和大鼠，原因有幾個。一個便利：囓齒動物很小，容易容納和維護，並且適應了新的環境。它們還迅速復制，壽命為兩到三年，因此可以在相對較短的時間內觀察到幾代小鼠。
小鼠和大鼠也相對便宜，可以從專門用於研究的囓齒動物的商業生產商那里大量購買。囓齒動物通常也脾氣暴躁和溫順，使研究人員易於處理，儘管某些類型的小鼠和老鼠可能更困難比其他人約束。 [為什麼老鼠大便？這是給出的
在醫學試驗中使用的大多數小鼠和大鼠都是近交的，因此除了性別差異之外，它們在遺傳上幾乎相同。根據國家人類基因組研究所的說法，這有助於使醫學試驗的結果更加統一。最低要求，實驗中使用的小鼠必須是相同的純種物種。
另一個原因囓齒動物被用作型號在醫學測試中，它們的遺傳，生物學和行為特徵與人類的遺傳，生物學和行為特徵非常相似，並且在小鼠和大鼠中可以復制人類狀況的許多症狀。美國國家衛生研究院（NIH）實驗室動物福利辦公室的代表珍妮·哈利斯基（Jenny Haliski）說：“老鼠和小鼠是與人類共享許多過程的哺乳動物，適合回答許多研究問題。”
在過去的二十年中，這些相似之處變得更加強大。現在，科學家可以繁殖稱為“轉基因小鼠”的遺傳變性小鼠，這些小鼠具有與引起人類疾病的基因相似的基因。同樣，根據FBR的說法，可以關閉某些基因或無活性，從而產生“基因敲除小鼠”，該基因可用於評估引起癌症化學物質（致癌物）的作用並評估藥物安全。
囓齒動物還可以進行有效的研究動物，因為研究人員對其解剖學，生理和遺傳學進行了很好的理解，從而更容易說出什麼老鼠行為的變化或特徵是由。
一些囓齒動物，稱為SCID（嚴重的免疫缺陷）小鼠，自然是沒有免疫系統的，因此可以作為正常和惡性人體組織研究，根據FBR。
將小鼠和大鼠用作模型的人類疾病和疾病的一些例子包括：
小鼠也用於行為，感覺，衰老，營養和遺傳研究，以及可以測試可以使用的抗紀念藥潛在結束吸毒成癮。
哈利斯基對生活的小謎團說：“在研究中使用動物對於對生物醫學系統的科學理解至關重要。
最初出版現場科學。
