幾乎所有地球化學主義者都認為石油是由於曾經活著的生物腐爛了數百萬年。
斯坦福大學的有機地球化學家肯尼斯·彼得斯（Kenneth Peters）告訴《人生的小謎團》，“我們可以通過查看石油中的生物標誌物來說明。” “油中的分子具有與我們在活生物體。 ”
那麼什麼過程將後者變成前者呢？ [為什麼海洋是藍色的？這是給出的
它主要發生在沉積物沉積物中，這些沉積物在海洋底部集中凹陷。當浮游植物，藻類和其他海洋生物死亡時，它們會漂流到海底，統稱形成了腐爛的有機物的沉積漂移。這些被放在構造板的地方。
蛋白質，木質素和纖維素分解很快進入氨基酸和糖；他們變成污泥。彼得斯說：“在沉積物中保存了一小部分有機物，這就是脂質分數。其中包含我們在原油中發現的前體。”脂肪永遠持續下去。
隨著越來越多的沉積物層的積累，底層會因承受的壓力下降而壓實。反過來，這會提高其溫度。在地質時期，加熱熱量會催化化學過程，從而導致稱為角膜生素的極為重和復雜的分子從有機分子的拆卸成分中組裝出來。這些角膜蛋白以及持久的脂質和細胞壁的剩餘剩餘部分構成了將變成石油的原料。
當動構層被埋葬在一到三英里的深處時，溫度將升至120至300度 - 法尼海特範圍，壓力升級。在數千年或數千萬年的過程中，動元和其他分子中的碳鍵破裂。這個稱為“破裂”的過程產生了我們稱為石油的簡單烴分子。
甲烷，丙烷，瀝青烯和丙烯都是石油烴的例子，它們以排列它們的氫和碳原子的方式彼此不同。一些碳氫化合物作為液體存在，而另一些則是氣態，因此它們分別稱為油和天然氣。
彼得斯說：“當動體植物變成氣體或液體時，發生的膨脹使其像高壓鍋一樣。” “最終，周圍的岩石斷裂，那是我們被驅逐出境的時候。石油從源岩中遷移到壓力較低的地方。”
它通常通過可滲透的岩石向上移動，例如砂岩（砂岩一直堆積在它的頂部），直到它遇到科學家所說的密封或陷阱。彼得斯說：“這可能是一種鹽或石材結構，在其下方捕獲油或天然氣。”
他解釋說：“尋找石油儲量，地球物理學家尋找倒置的碗或其他充當結構陷阱的地面。”這些可能是深處，或者，由於構造板在土地下方移動。
最初出版現場科學。
