科學家週一晚些時候宣布明顯發現了一種新的老虎物種。沒有發現新的老虎。相反，DNA分析發現應該將一個亞種視為兩個。
這一發現可以幫助努力保護瀕危動物的研究人員。
科學家們說，1900年，從印度的西部到南部的蘇門答臘和南部的印度尼西亞，到東方的西伯利亞，大約有100,000隻野生老虎生活在整個亞洲。今天，只有不到7,000。
自1940年代以來，在八個傳統上分類的底格拉族的亞種中，三個已經滅絕了。
降低老虎種群損失的策略是針對每個亞種量身定制的。但是，這些名稱是基於地理範圍和特徵（例如身體尺寸，外套顏色和條紋圖案）的特徵，這可能是有缺陷的。
這項新研究分析了從西伯利亞到100多個老虎的遺傳物質中國，印度支那，馬來亞半島，蘇門答臘和印度次大陸。
印度高層草原的孟加拉虎。圖片來源：Ullas Karanth
該分析支持了一些傳統的分類，例如蘇門答臘和孟加拉老虎。但這表明，印度支那的亞種應分為兩組，代表北部印度支那和半島馬來亞人口。
那將使六個而不是五個活著的亞種。研究人員在一份聲明中說，結果“為保護策略和圈養育種計劃提供了寶貴的數據。”
這項研究由明尼蘇達大學保護生物學研究生課程的Shu-Jin Luo領導。它出現在日記中PLOS生物學。
