夏天意味著大量的戶外活動時間。無論是在海灘、燒烤、在公園閒逛還是在游泳池，大多數人在這個季節比一年中的其他時間吸收更多的陽光。在此過程中，有些人會被曬黑，而另一些人則不幸地會經歷嚴重曬傷時可能出現的痛苦的發紅、脫皮和水泡。
那麼什麼是直到它開始吸收陽光並改變色調？從本質上講，曬黑是人體針對有害的紫外線的自然防禦機制啟動的結果。當防禦被擊垮時，就會發生毒性反應，導致。
防禦機制是一種稱為黑色素的色素，它是由我們皮膚中稱為黑素細胞的細胞產生的。黑色素吸收紫外線並以熱量的形式散發出去。
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“黑色素是一種天然防曬霜，”塔夫茨大學醫學院皮膚病學助理教授加里莊說。 “當你的身體感覺到陽光傷害時，它會開始向周圍細胞發送黑色素，並試圖保護它們，使其免受更多傷害。”
莊說，每個人的黑色素細胞數量大致相同，但人們產生黑色素的數量和顏色各不相同。膚色較深的人可以使用更多的天然防曬霜。然而，即使得到了人造防曬霜等的幫助，人們最終還是容易受到太陽紫外線的傷害。
“無論你塗了多少防曬霜，如果你永遠躺在那裡，一些輻射肯定會穿透，”莊說。 “即使你曬黑了，你也可能會被曬傷，而深色皮膚的人如果外出時間足夠長，也可能會被曬傷。”
DNA破壞者
不可見的紫外線比人類可見的光攜帶更多的能量，而且這種能量的威力很小。
當紫外線光子撞擊皮膚時，會損害人體細胞中的 DNA。它通過破壞四種核苷酸（腺苷、胸腺嘧啶和鳥嘌呤）之間的有序鍵來實現這一點。當兩個胸腺嘧啶核苷酸結合在一起時，就會形成所謂的胸腺嘧啶二聚體，形成整個形狀不正常。
DNA 混亂的細胞通常會自殺，這一過程稱為細胞凋亡。 “細胞接受過多的輻射，導致細胞凋亡，”莊說。
猩紅大屠殺
身體感覺到這種破壞，並在幾個小時內開始使該區域充滿血液，以幫助癒合過程。疼痛的炎症也會發生。通常在過度曬太陽的半天內，曬傷的典型蒸龍蝦外觀就會開始顯現出來，並被感覺到。
如果曬傷非常嚴重，就會出現二度燒傷的熱損傷，這與離火太近造成的損傷類似。皮膚會因此起水泡，組織損傷區域會形成充滿液體的保護性氣泡。
在最初的陽光造成的大屠殺幾天后，被破壞區域的死皮細胞將開始剝落。 “細胞向身體發出信號，表明它已經接受了足夠的輻射，並且有可能發生突變，因此[細胞說]‘現在你需要在它出現問題之前死去’，然後你就會出現皮膚脫落，”莊說。
有時，帶有陽光引起的 DNA 突變的細胞確實會變成有問題的細胞，但它們並不會因此而消失，而是會像癌症一樣繼續增殖。 “紫外線會在 DNA 和 DNA 修復過程中造成隨機損傷，從而使細胞獲得避免死亡的能力，”莊說。
皮膚癌是美國最常見的癌症形式。反复曬傷的人面臨更高的風險。最致命形式的風險，稱為根據皮膚癌基金會的數據，對於遭受過五次或以上曬傷的人來說，這個數字會翻倍。
擊退陽光
為了避免皮膚癌以及曬傷帶來的痛苦，莊建議人們遮蓋身體並多塗防曬霜。
“我喜歡的防曬霜是物理阻擋劑，”莊說。他說，在防曬霜配方中，尋找二氧化鈦或氧化鋅的成分，因為它們“反射紫外線輻射”。
莊也是帽子的忠實粉絲。 “戴上帽子，”他說。 “人們認為帽子已經過時了，但它們是一種非常基本的物理防曬措施。”
最初發表於《生活科學》。
