在一項開創性的新計劃中，正在研究恐龍和其他動物疾病的癌症，該計劃將醫學院與自然歷史研究結合在一起。
教育工作者希望這項努力能夠更好地了解我們生病的原因。
儘管恐龍等動物的疾病已經從我們的時代和我們自己的物種中刪除了數百萬年，但在匹茲堡卡內基自然歷史博物館的脊椎動物古生物學專家克里斯托弗·比爾特（Christopher Beard）說，恐龍等動物的疾病可以闡明人類疾病的進化。
“今天遭受人類的一些疾病，例如瘧疾，痛風和癌症確實是古老的，被我們遙遠的祖先傳給我們。 ”生活學。 “通過研究這些疾病在其他生物和化石生物中的分佈，我們可以深入了解這些疾病的性質。”
課程的一部分
匹茲堡大學醫學中心最近宣布，現在將為學生提供有機會了解疾病史的機會。
該大學歡迎從卡內基博物館（Carnegie Museum）到教室的四位著名策展人教授研討會並使用博物館收藏集，該集合被認為是世界上自然歷史文物的首映式之一，進行示範。該系列中包括1.5億年曆史的化石恐龍骨骨骼，並帶有腫瘤。
找到一個癌變的侏羅紀腫塊並不令南加州大學的外科醫生兼教授邁克爾·肯尼迪（Michael Kennedy）感到驚訝。他在最近的一次電話採訪中說：“癌症是動物中最常見的死亡原因。這不是一種獨特的人類疾病。”對醫學教學歷史的重新關注的重點使肯尼迪（Kennedy）也是“疾病，科學和醫學的簡短歷史”的作者（Asklepiad Press，2004年），該疾病描述了連接疾病的複雜歷史聯繫。
他說：“傳統上，歷史在醫學院被拋在一邊，因為這似乎不是課程的必要部分。” “但是疾病的歷史今天有許多實際應用。”
逆流和禽流感
肯尼迪（Kennedy）以當前的鳥類流感危機為例。
幾年來，衛生官員一直在研究從1918年西班牙流感的冷凍受害者中提取的DNA大流行埋葬在阿拉斯加。根據肯尼迪的說法，他們將試圖比較致命的菌株，該菌株造成了約5000萬人的造成的菌株，並且被認為從鳥類到人類跳到了當代流感，以確定其效力。
匹茲堡大學的計劃將使學生能夠研究其他熟悉和現代健康問題（例如背痛和疝氣）的誕生，這些問題起源於人類開始開始直立行走關於五百萬年前。
Beard解釋說：“這種進化的轉變從根本上改變了人類的骨骼，導致我們遭受了許多健康問題，而典型的哺乳動物四倍不必擔心。” “例如，人類的慢性下背部疼痛是由我們特殊的S形椎骨產生的，該椎骨在我們的腰椎上施加了非凡的壓力。”
猿的幫助
Beard說，雖然博物館的收藏中沒有任何早期的人類化石，但其各種史前的靈長類動物標本應提供足夠的線索，以使學生的早期進化階段保持忙碌。
“這些化石以及活著的靈長類動物的骨骼，將使我們能夠追踪人類骨骼中的重大變化，因為我們與親密的靈長類動物親戚不同。”
據Beard說，對運動醫學領域感興趣的學生可能會對博物館的這一部分特別感興趣。
“我們經常認為的人類骨骼的某些變化對我們來說是獨一無二的，例如我們的移動肩部關節，使我們能夠投球棒球和打高爾夫球 - 實際上是我們與我們相處的共同點最接近的靈長類動物，猿猴，”他說。
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