頂級掠食者在他們偷偷摸摸的動物的心中襲擊了恐懼。但是，當一隻鹿被狼騷擾時，至少可以知道，它賦予了更大的利益的生命。
一項新的研究揭示瞭如果沒有頂級捕食者的存在，生態系統如何崩潰，以防止關鍵物種的種群生長太大。它還為人類提供了一個警示性的教訓，他們經常從食物鏈中刪除頂級掠食者，最終崩潰。
該研究在7月20日的《雜誌》上詳細介紹自然。
食物鏈whac-a摩爾
研究人員研究了八個天然食品網，每個食物網都有不同的能量通道或食物鏈，從網絡的底部到達頂部。
例如，西班牙海岸附近的坎塔布里亞海貨架有兩個不同的能源通道。一個從水中的浮游植物開始，這些浮游植物被浮游動物和魚類食用，等於所謂的頂級消費魚。第二個頻道始於沉沒到海底的碎屑，在那裡被螃蟹和底部的魚，這些動物被較高的動物消耗，直到食物能量達到頂級消費者為止。
加拿大圭爾夫大學的研究負責人尼爾·魯尼（Neil Rooney）解釋說，頂級掠食者通過欣賞每個頻道的頂級消費者的角色發揮了作用。
魯尼告訴生活學。流行的街機遊戲“最高的捕食者在頻道之間來回走動”，其中不斷出現的痣被槌槌擊倒。
不斷的頂級消費者群體會阻止人口超過系統所能支持的人群。
繁榮或胸圍
去除頂部捕食者通常可以改變整個生態系統的柔和平衡。
這是一個可能發生的例子：當某個地區永久氾濫並創建一系列島嶼時，並非所有島嶼都有足夠的資源來支持頂級捕食者。頂級消費者將吞噬營養，並體驗生殖繁榮。然而，隨著蓬勃發展的物種使其他物種超越其他物種，驅動較小的物種滅絕和降低生物多樣性，因此在整個系統中都感受到了繁榮。
魯尼將這種類型的生態系統變化為“繁榮和蕭條的循環”，當一個物種的人口繁榮最終意味著另一個物種的繁榮。更大的繁榮增加了胸圍的機會。
他說：“隨著每一次蕭條，人口變得非常接近零，而且很難回來。”
你在這一切中的角色
人類經常通過消滅頂級捕食者來發起繁榮和胸圍週期發揮作用。例如，在美國捕獵灰狼幾乎滅絕之後，鹿，麋鹿和其他敬畏狼的森林小動物擁有自由統治和繁殖的威利 - 尼利，吞噬了其他消費者也依靠食物的植被。
或者，最近，研究人員發現，當大西洋中的魚庫存過度時，水母種群繁榮。雖然水母幾乎沒有捕食者，但去除魚會釋放大量的營養素，使水母盛宴。
生態系統為我們提供了我們吃的食物，並有助於產生透氣的空氣和清潔水。科學家說，但是在穩定的平衡時，它們通常脆弱，而且運作良好。
魯尼說：“這些是我們的生命支持系統。” “我們依靠它們。這項研究指出了頂級掠食者的重要性，我們需要謹慎對待它們。”
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