野生動植物生物學家在工作中死亡的主要原因不是灰熊毛病或有毒的蛇。真正的原因：小平面崩潰。
這就是美國地質調查局（USGS）正在轉向與軍事偵察相關的技術而不是保護其現場研究的原因之一。以前的軍事無人機在天空中的眼睛中被重新使用，以監測火山，研究洪水區和田徑瀕臨滅絕的野生動植物 - 從危險的飛機遊樂設施中保留生物學家。
該計劃在星期二（12月17日）參議員湯姆·科本（R-Okla。）將USGS無人機作為政府浪費的一個例子中，宣傳了不良的宣傳。在他的2013年“廢物書”中將這項研究視為“計數綿羊”，而不是專注於更重要的洪水錶。 [9完全酷的無人機用途這是給出的
的確，由於封存造成的預算削減，許多USGS洪水量規會停產 - 當立法者無法就支出協議達成共識時，國會進行了自動削減支出。但是，無人機也進行了關鍵的研究，實際上代表了比以往任何時候都更便宜的方法。
他說：“如果您不知道特定活動背後的全部背景或科學原理……它看起來像是浪費的支出。”但是，這項研究“實際上是使用資金的一種非常節儉有效的方法，”拉爾森說。
重新利用的無人機
USGS從國防部獲取無人機。當模型不再是為軍事目的最新的時，可以使用攝像機和傳感器對其進行改裝，以用於監視景觀。
在無人機出現之前，野生動植物生物學家必須乘坐直升機或固定翼飛機在偏遠地區追踪和計算野生動植物。拉爾森告訴《生命科學》，這種方法不僅昂貴，而且也很危險。他說，過去60年中，野生動植物生物學家的工作場所死亡中有三分之二是由於飛機撞車事故。
現在，USGS使用兩家無人機廉價，安全地進行相同的工作。一架無人機，即Aerovironment RQ-11 Raven，重約4磅。 （1.8公斤），可以額外攜帶10磅。 （4.5千克）傳感器和相機。憑藉其5英尺長（1.5米）的翼展，無人機看起來有點像模型飛機。為了啟動它，研究人員只是將其扔向空中。
另一架無人機霍尼韋爾的T-Hawk更大。它重18磅。 （8公斤）自己，最多50磅。 （23公斤）裝有相機和傳感器。 T-Hawk像迷你螺旋桿一樣飛翔。 [無人機的工作方式（信息圖）這是給出的
火山，洪水等
無人機可以陷入對人類危險的各種情況。 USGS科學家已經去世了重要的工作，例如監測火山爆發。最著名的是，一位名叫David Johnson的USGS火山學家在1980年在一個觀察帖子上喪生聖海倫斯山。他是第一個警告爆發發生的人，在熔融的火山流從火山流出之前，通過廣播瞬間傳達了他的最後一條信息。
攝像頭無人機可以注意火山拉爾森說，沒有使任何人受到傷害。無人機還可以配備傳感器，這些傳感器可以拾取火山上排放氣體的細微變化；這些變化可以提供噴發的高級警告。
儘管科伯恩試圖將無人機擊倒洪水儀，但無人機仍在發揮作用洪水區， 也。拉爾森說，在洪水氾濫的河流上飛行無人駕駛飛機可以揭示水的河岸爆裂（或威脅要破裂）的地方，或者堤防被超越。
無人機的野生動植物用途同樣有效 - 在許多情況下，它們提供了滿足法律要求的最簡單方法。 《瀕危物種法》要求保護受到威脅和瀕危物種。美國魚類和野生動物服務局負責上市和推薦受保護的物種，但該機構在很大程度上依賴USGS研究的信息來做出這些決定。
諸如瀕危半島之類的動物大角羊（（OVIS CANADENSIS）居住在南加州和巴哈半島，漫遊偏遠地區。拉爾森說，無人機可以輕鬆進入這些地區，而不會像大型飛機或直升機那樣嚇到野生動植物。
無人機還可以監視不斷變化的棲息地。拉爾森說，隨著氣候變化導致向西的空氣溫度升高，溪流升溫，威脅鱒魚和灰色的冷水棲息地，這是一種流行的運動魚。無人機可以飛過溪流並測量森林冠層，揭示了多少陽光溫暖了特定的溪流並繪製了縮小的魚類區域。
USGS的角色
沒有準確的信息，物種管理不善會導致重大問題。拉爾森說，一個例子就是西方國家的野馬。
他說：“這些馬的牛群最終會擾亂原始的棲息地和牧場，並影響瀕臨滅絕的物種。” “能夠看到它們並跟踪它們並用這些無人機（無人駕駛飛機）來對其進行計數，這是一種野生動植物管理工具的另一個例子，該工具價格便宜並且可能非常有效。”
科本發言人在給生命科學的電子郵件中說，參議員的報告並不是要判斷特定科學的價值，而是要質疑聯邦研究的資金。對於USGS，很難看到還有誰承擔責任。
拉爾森說，儘管州和地方管理機構可以進行一些研究，但其管轄權以其邊界結束。聯邦政府負責遵守自己的法律。
他說：“聯邦政府對《瀕危物種法》負有責任，因此很難想像我們會對一家私人公司說，'去管理這一聯邦授權。'
他補充說，USGS是“國家地球科學局”。 “我們是聯邦一級的唯一一個。我們有責任評估各種條件，無論是危害，生態系統健康，自然資源，水還是森林覆蓋國家，在國家規模上覆蓋……沒有其他實體可以提供無偏見的科學。”
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