在地球大部分地區，橄欖石是一種熱礦物，其令人毛骨悚然的行為驅動板塊構造。
在上地幔中 - 地殼和核心之間的行星層的頂部 - 橄欖石的異常行為帶來了悖論。這些固體晶體必須改變形狀，使板構造起作用，在長時間尺度上像牙膏一樣滲出。 （這地幔的流程有助於推動和拉動地球板。 ）
通過模仿實驗室中地幔的極端壓力和溫度，科學家發現橄欖石晶體通過扭曲內部缺陷來移動。這些缺陷使晶體的一部分可以在另一部分滑動並滑動（或剪切）。這就是單一晶體不突破的方式。悖論？缺少缺陷。根據模型，地球的地幔以這樣的方式流動，以至於橄欖石晶體的運動應有三個獨立的方向。但直到現在，研究人員只發現了兩個，他是法國里爾大學的地球物理學家帕特里克·科迪爾（Patrick Cordier）說。
科迪爾說：“橄欖石僅沿兩個方向顯示出缺陷，而不是三個方向。” “這還不足以實現一般的變形。但是，富含橄欖石的天然岩石顯示出普遍的證據，表明橄欖石在地幔中很容易變形。”
Cordier和他的同事最近發現了一種新型的橄欖石晶體缺陷，可以解釋悖論。這些發現於2月26日在《自然》雜誌上發表。
使用高級電子顯微鏡技術，研究人員在橄欖石晶體之間的邊界上看到了線性缺陷，稱為脫位。這些位錯使各個晶體互相滑過。可延展的金屬也有類似的位錯，這就是為什麼珠寶製造商可以彎曲並將金和銀彎成美麗的形狀的原因。 [關於地球的50個驚人事實這是給出的
Cordier說：“脫位使晶體可以沿著某些特定的方向和某些特定的平面剪切。”他告訴Live Science我們驚人的星球：“如果結晶固體具有足夠的不同類型的缺陷，它可以表現出變形的能力，似乎忽略了其結構的結構。金屬就是這種情況。礦物質和岩石也是如此。”
布朗大學（Brown University）的地球物理學家格雷格·赫斯（Greg Hirth）說，地球科學家將知道新發現是否能夠解決橄欖石悖論是否能夠解決橄欖石悖論。但是，該研究標誌著第一次在地質材料中發現了位錯，並將進一步了解控制該過程的過程地函赫斯在關於自然界發表的發現的評論中說。
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