乳清蛋白是所有年齡段人群中流行的飲食補充劑。嬰兒配方包括它，營養搖動的老年人也是如此。減肥補品含有乳清粉作為食慾抑製劑，但年輕人購買乳清蛋白粉通過加侖，希望建立肌肉質量。
乳清蛋白的大部分吸引力在於其質地。乳清是剩下的液體牛奶變成奶酪。乳清中的蛋白質是牛奶中的兩個主要蛋白之一，另一種是一種稱為酪蛋白的蛋白質。 （當將酸性物質（例如醋）混合到牛奶中時，這兩種蛋白會分離 - 酪蛋白蛋白蛋白團聚在一起形成稱為凝乳的固體，將乳清作為液體。
乳清蛋白可能會出現在您最喜歡的烘焙食品或冰淇淋作為替代脂肪一致性而沒有實際脂肪的一種方式。
像所有蛋白質一樣，乳清蛋白是由稱為氨基酸的基塊製成的。體內的蛋白質主要用於肌肉生長和修復組織。當人們消化食物時，它們會將蛋白質分解成氨基酸，然後使用這些氨基酸來構建新的蛋白質。
健美者將乳清蛋白作為氨基酸亮氨酸，異亮氨酸和纈氨酸的良好來源。這些氨基酸共同組成BCAA（3支鏈氨基酸）對於建立肌肉很重要。人類必須從食物中獲得九種必需的氨基酸才能生存和壯成長。除BCAA外，乳清蛋白還含有所有必需的氨基酸。
早期研究將乳清蛋白補充劑與更強的免疫系統和運動耐力聯繫起來。但是，將乳清蛋白補充劑吹捧為增加能量，抵抗壓力並改善心理重點的一種方式。早期的研究表明，乳清蛋白可能在人體的抗癌能力中起作用。據說乳清蛋白還可以幫助控制血糖，降低膽固醇，治療哮喘並可能預防過敏。
乳清蛋白補充劑有效嗎？
乳清蛋白補充劑當然可以提供高質量的飲食中的蛋白質。但是，包括疾病控制和預防中心在內的大多數衛生組織都建議您從食物中獲取蛋白質，而不是選擇。肉，家禽，魚，豆類，豆腐，雞蛋，堅果，種子和牛奶都是人們所需的必需氨基酸的良好來源。
早期研究表明，運動前或之後服用乳清蛋白補充劑可以改善肌肉力量，肌肉生長和免疫力。一項對387名美國海軍陸戰隊的研究使蛋白質補充劑在基本培訓期間進行了測試。在54天結束時，接受蛋白質的組顯示出更強的免疫系統，其醫療訪問少33％，少於安慰劑或碳水化合物和脂肪補充劑。服用蛋白質補充劑的海軍陸戰隊也經歷了較少的肌肉酸痛，肌肉和關節問題的醫療就診減少了28％。在2003年發表在《應用生理學雜誌》上，該小組服用蛋白質補充劑的成員也不太可能拜訪醫生進行感染。
在其他蛋白質補充劑中，小型研究表明，乳清蛋白可能在增加肌肉質量方面具有優勢。在一項研究中，康涅狄格大學人類績效實驗室的研究人員將63名男性和女性分為接受大豆補充劑，乳清補充劑或碳水化合物補充劑的群體。根據《美國營養學院雜誌》上發表的2013年，研究人員在九個月的培訓方案中，研究人員發現，服用乳清蛋白的肌肉質量比服用其他補充劑的人多幾公斤。
但是服用乳清蛋白補充劑的時機可以改變它們的效果。美國飲食協會（ADA），加拿大營養師（DC）和美國運動醫學學院（ACSM）的2009年聯合聲明指出，運動過程中的進食蛋白質對提高運動表現並不幾乎沒有。該聲明建議在運動前吃一種低脂，高碳水化合物的零食，該小吃在運動前的蛋白質含量中等，以使肌肉可用。
運動後消化的蛋白質提供了人體修復需要的氨基酸和建立新的肌肉。根據喬斯林糖尿病中心的說法，運動後立即進食乳清蛋白可能特別有用，因為乳清蛋白具有高水平的亮氨酸，這是一種容易吸收的氨基酸。
許多乳清蛋白所謂的健康益處與一種稱為穀胱甘肽的強大抗氧化劑有關。患有艾滋病毒，肝病，糖尿病和各種癌症的人都可以在體內發展低穀胱甘肽水平。人體可以從氨基酸半胱氨酸中生產自己的穀胱甘肽，乳清恰好在半胱氨酸上很高。研究證實，食用乳清蛋白會增加體內穀胱甘肽的水平。但是，只有初步證據調查乳清蛋白是否對與低穀胱甘肽相關的疾病的人的健康有意義。
對人進行的小型研究表明，乳清蛋白可能會通過間接增加穀胱甘肽水平來對哮喘症狀，中風後的炎症和某些肝臟狀況具有適度的影響。動物研究表明，餵給大鼠的乳清蛋白補充劑可以防止炎症根據《肥胖和糖尿病》並發症的早期跡象。該評論還發現了有希望的證據，表明乳清蛋白可以觸發使人們感到飽滿的激素的釋放，並且非常初步的證據表明乳清蛋白可能有助於降低高血壓。
乳清蛋白還顯示出降低血糖的潛力。一項針對2型糖尿病患者的研究發現，將乳清蛋白與高糖餐相結合增加了人們的胰島素產生，並在進餐後平息了預期的血糖峰值。該研究於2005年發表在《美國臨床營養雜誌》上。
乳清蛋白補充劑安全嗎？
乳清蛋白補充劑的安全性在很大程度上取決於劑量。根據美國國立衛生研究院（NIH）的說法，大多數美國人吃了兩倍的蛋白質。多種蛋白質的過量蛋白質將作為脂肪存儲在體內，並可能增加脫水的風險。
過多的蛋白質也可能增加一個人鈣損失和骨質疏鬆症的風險。這是因為當蛋白質消化時，酸會釋放到血液中，並且人體使用鈣來中和這些酸。根據NIH的說法，可能需要從骨骼中汲取額外的鈣。但是，對這一點的研究尚無定論。根據哈佛大學公共衛生學院的數據，一些研究表明，高蛋白飲食與更多的骨折相關，但其他研究發現，蛋白質飲食高蛋白質的人的骨密度增加了。
運動員可以安全吃的蛋白質比沒有身體活躍的人更多。實際上，沒有足夠的蛋白質的運動員會承受一些肌肉損傷，並且需要更長的時間才能恢復。普通人每天每公斤體重每天需要0.8克蛋白質。每天約為50至65克蛋白質，或大約4盎司的肉和1杯乾酪。另一方面，根據美國飲食協會，美國運動醫學學院和國際運動營養學會的各種陳述，運動員每天可能需要每公斤體重1.2克，甚至每天最多2.0克蛋白質體重。
由於乳清是一種乳製品，因此牛奶過敏的人應避免乳清蛋白。乳糖不耐症的人也應該謹慎。不同的乳清蛋白粉可以在卡路里以及脂肪和乳糖含量上變化。乳清蛋白分離株是90％的蛋白質，幾乎沒有脂肪，膽固醇或乳糖。但是乳清蛋白濃縮物可以具有29％至90％的蛋白質，並且隨著蛋白質的比例下降，乳清蛋白補充劑中的脂肪和乳糖含量增加。如果一個人患有腎臟狀況，任何種類的蛋白質補充劑可能會引起腎臟的額外壓力。
市場上的大多數補品都沒有引起問題，但是在美國出售的補品的監督少於處方藥。美國飲食協會和美國運動醫學學院在聯合聲明中指出，某些蛋白質補充劑還含有合成代謝類固醇。消費者報告2010年的一項實驗測試了15種蛋白質飲料在線購買或紐約都會區的商店。該研究發現，如果某人的消費超過了三個推薦食品，則三種產品將超過美國藥物公約設定的砷，鎘和汞的每日限制。
乳清蛋白也可能與某些藥物相互作用。乳清蛋白補充劑可以降低帕金森氏藥物左旋多巴的有效性。乳清蛋白補充劑還可以減少人體吸收的骨質疏鬆藥物a酸藥物的多少，從而使藥物效果降低。乳清蛋白補充劑可以降低喹諾酮和四環素抗生素的有效性。服用蛋白質補充劑時，糖尿病患者可能會經歷血糖的變化。
最好在開始蛋白質補充劑之前與您的醫生談論您的運動目標和個人需求。總體而言，國際體育營養學會認為，對大多數健康成年人的乳清蛋白補充劑的短期療法。
跟隨 現場科學@livescience，，，，Facebook 和Google+。
