地球可能處於第六階段的早期階段質量滅絕一支國際科學家團隊說。
動物和植物受到威脅。研究人員說，自1500年以來，有320多個土地脊椎動物已經滅絕。據科學家報導，世界上剩下的骨幹動物的豐富性比1500年少25％，這在無脊椎動物動物（例如甲殼類動物，蠕蟲和蝴蝶）中也是如此。
先前的大規模滅絕消除了恐龍，發生在大約6500萬年前，可能是來自與地球相撞的災難性小行星。相比之下，迫在眉睫的第六次大規模滅絕與人類活動有關，加利福尼亞州斯坦福大學的生物學教授Rodolfo Dirzo在一份聲明中說。 Dirzo是過去關於該主題的新研究的首席作者，這表明地球是在第六次大規模滅絕的早期。
過去的一項研究涉及化石記錄和現代保護生物學的數據，表明地球可以在未來300至2，000年內進入如此巨大的滅絕。該研究在2011年3月2日的《自然雜誌》上詳細介紹。
研究人員說，所有脊椎動物中最多有三分之一受到威脅或瀕危。大型動物（例如大象，犀牛和北極熊）的下降率最高，這是其他大量滅絕的趨勢。這些大型動物特別有風險，因為它們的後代很少，人口增長率較低。但是，獵人和偷獵者找到了他們的皮毛，肉，象牙或角有吸引力的目標。 [7標誌性動物人類正在滅絕這是給出的
失去大型動物物種會對生態系統和附近的人類發展產生意想不到的影響，這一過程稱為defaunation。在一項研究中，研究人員將斑馬，長頸鹿和大像等動物的土地隔離了。在沒有動物的情況下，草和灌木就長高了，土壤變得更加寬鬆。囓齒動物迅速接管並增加了一倍的數量，吃了植物中的種子，生活在相對無捕食者的斑塊土壤中。
研究人員說，囓齒動物可以攜帶感染人們的疾病和寄生蟲。
Dirzo說：“在人類密度很高的情況下，您會獲得高de滅率，囓齒動物的高發病率，因此會增加病原體的水平，從而增加了疾病傳播的風險。” “誰會想到只有違約會帶來所有這些戲劇性的後果？但這可能是一個惡性循環。”
大動物的下降不僅影響植被，而且會影響無脊椎動物。研究人員說，在過去的50年中，人口增加了一倍，無脊椎動物的數量下降了45％。研究人員說，大部分損失是棲息地破壞和全球氣候破壞的結果。
杜克大學生物學家斯圖爾特·皮姆姆（Stuart Pimm）的研究介紹了物種現在滅絕的速度。他的研究於5月29日在《科學》雜誌上發表，該研究表明，儘管人類進入現場之前，每年每年每年1000萬種滅絕，但該數字飆升至100至1,000種。
停止或至少放慢速度，第六次大規模滅絕將需要時間和協作。例如，人們需要保護重要的棲息地並量身定制其方法以適合每個獨特的地區。 Dirzo說，提高意識可能會加快這些努力。
Dirzo說：“我們傾向於將滅絕視為從地球表面上失去一個物種的損失，這非常重要 - 但批判性生態系統功能的喪失，動物發揮著我們也需要注意的核心作用。”
該評論於7月25日在《雜誌》上發表科學。
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