科學家表示，在西澳大利亞海岸附近的深海岩石中潛伏著一種已經超過 20 億年沒有進化的生物體。
一組研究人員從這個深海位置收集了化石與 23 億年前生活在同一地區的細菌相比，它已有 18 億年的歷史。這兩組微生物與在智利海岸發現的現代硫細菌沒有區別。
但這些發現是否與達爾文的進化論相矛盾？ []
“令人震驚的是，這種生命已經有超過 20 億年沒有進化了——幾乎是地球歷史的一半，”該研究的領導者、加州大學洛杉磯分校的古生物學家 J. William Schopf 說道。在一份聲明中說。 “鑑於進化是一個事實，這種缺乏進化的現象需要得到解釋。”
自然選擇表明，所有物種都是從可遺傳的基因變化中發展而來的，這些變化使個體能夠更好地在其環境中生存和繁殖。
那麼達爾文的理論如何解釋這些看似不變的細菌呢？答案在於觀察細菌同樣穩定的環境。肖普夫說，確實，這項研究中的深海細菌已經億萬年沒有改變，但它們的環境也沒有改變。肖普夫補充說，達爾文的理論並不要求生物體進化，除非它們的環境發生變化，因此微生物缺乏進化與該理論是一致的。
為了比較這些化石，肖普夫和他的同事使用了一種稱為拉曼光譜的方法來測量岩石的成分和化學成分。然後，他們使用共焦激光掃描顯微鏡生成了化石的 3D 圖像，並將這些可視化結果與現代細菌進行了比較。研究小組發現，古代微生物看起來與現代微生物完全相同。
研究的化石可以追溯到一個被稱為“大氧化事件”的時期，該事件發生在 22 億至 24 億年前地球上氧氣含量激增的時期。在此期間，硫酸鹽和硝酸鹽的水平也大幅上升，為硫細菌提供了生存和繁殖所需的所有營養。研究人員表示，從那時起，這些深海岩石內部的環境就沒有發生變化，因此生物體不需要適應。
研究結果於昨天（2月2日）發表在期刊上美國國家科學院院刊。
