一項新的研究發現，生活在大型社會殖民地的黃蜂可能會“分享”腦力。
社交需要很多腦力。社交的動物通常有大腦，或者至少在其大腦中控制著更高認知的大腦。研究人員發現，對於黃蜂而言，情況恰恰相反。隨著黃蜂變得更加社交，負責複雜認知的大腦區域的大小減少。
研究人員說，也許社會黃蜂通過共同努力並分享腦力來彌補這些較小的“更高思維”領域。他們稱新發現為“分佈的認知假設”，該假設假設小組成員可以依靠社會交流而不是個人認知來生存。 [畫廊：露天覆蓋的昆蟲的耀眼照片這是給出的
首席研究員肖恩·奧唐奈（Sean O'Donnell）說：“基本上，通過與殖民伴侶進行交流和反應，一種社會昆蟲的壓力較小，無法自行評估和應對環境。” “小組成員可以共享信息並互相幫助解決問題。”
為了調查，研究人員研究了來自哥斯達黎加，厄瓜多爾和台灣的29種不同物種的180個女性黃蜂。一些黃蜂是孤獨的。有些人生活在小的，簡單的殖民地中。其他人生活在大型複雜的殖民地中。
收集後保留黃蜂，他們將黃蜂的頭嵌入塑料樹脂中。然後，研究人員將黃蜂的頭切成薄片，以便他們可以在顯微鏡下看到並測量內部大腦結構。
他們研究了幾種大腦結構，但專注於蘑菇體（以其獨特的蘑菇狀形狀命名），這些形狀被認為在復雜的行為中發揮了作用，例如多感覺整合，學習和記憶。
研究人員發現，孤獨的黃蜂的蘑菇體結構要比社會黃蜂要大得多。
奧唐奈在一封電子郵件中告訴Live Science，隨著黃蜂成為社交的社交，這個高思維領域的腦部物質似乎有所減少。但是，研究人員沒有發現與復雜菌落結構的其他方面相關的任何大腦變化。
奧唐奈說，這一發現支持分佈的認知假設。昆蟲進化較小蘑菇身體他說，隨著他們的社會發展越來越大，可能是因為他們可以依靠社會交流而不是個人腦部。
此外，擁有較小的蘑菇體可能會節省能量，使黃蜂能夠在其他活動上花費能量。
結果與研究脊椎動物（例如魚類，鳥類和靈長類動物）的研究明顯不同。這些研究發現，脊椎動物通常會隨著它們變得更加社交而發展得更複雜和更大的大腦。儘管這些聰明的物種可以共同起作用，但它們也有衝突，因為它們有能力進行複雜的思想，並且可以依靠自己的生存。
但是社交黃蜂通常沒有這些類型的問題。
“與大多數不同脊椎動物社會奧唐奈在一份聲明中說：“昆蟲菌落通常是家庭群體 - 後代留下並幫助他們的父母。儘管可能存在家庭衝突，但殖民地通常會成功或失敗。”
這一發現表明，昆蟲社會通過與脊椎動物社會不同的道路進化，“強調協調而不是社會衝突的昆蟲社會，” O'Donnell告訴Live Science。
康奈爾大學動物行為助理教授邁克爾·希恩（Michael Sheehan）說，大腦進化可能會有所不同。
希恩說：“在黃蜂中，似乎他們分享了認知負擔。”但是這項研究也提出了其他問題。 Sheehan說，比較不同的黃蜂類型以及其他昆蟲中的大腦大小，然後查看這些大小差異與行為的相關性很有價值。
該研究將在周三（6月17日）在線發表在《期刊》上皇家學會b會議錄。
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