對人類基因組的全面掃描發現，我們的數百個基因經歷了陽性自然選擇在過去10，000年的人類進化中。
基因是生物用於生產蛋白質的指示。它們是用遺傳物質（通常是DNA）編碼的，有些則用不同的版本，稱為“等位基因”。當一個等位基因因環境的變化而受到另一個等位基因而偏愛另一個等位基因時，就會發生積極的自然選擇。
芝加哥大學的研究人員分析了來自三個不同人群的209個無關的個體的基因組：來自尼日利亞的東亞，歐洲人和約魯巴人。每個人群大約包含250個積極選擇的基因。但是，大多數受影響的基因因組而不同。
研究團隊成員本傑明·沃伊特（Benjamin Voight）告訴生活學。
其他研究也得出了相同的結論。
鏈接到歷史
這項新研究將遺傳變化與我們物種歷史上的重大事件聯繫起來。
芝加哥大學的人類遺傳學家喬納森·普里查德（Jonathan Pritchard）說：“最近有很多變化 - 農業的出現，飲食轉變，新棲息地，氣候變化 - 在過去的10，000年中。”
在研究的所有三個人群中，發現許多基因都在發展。許多基因的特定功能尚不清楚，但是研究人員能夠將它們分為廣泛的類別。這些類別包括：
- 嗅覺：研究人員發現許多基因對味道和氣味很重要
- 繁殖：涉及精子移動性和卵受精
- 增加大腦大小
- 骨發育和骨骼變化
- 碳水化合物代謝：觀察到涉及分解約魯伯人甘露糖的基因，東亞人的蔗糖和歐洲人的乳糖。 （甘露糖是在一些樹木和灌木中發現的甜蜜分泌物，蔗糖是普通的餐糖，而乳糖是牛奶中發現的糖。）
- 抗病性和病原體保護
- 外國化合物的代謝，例如異國植物蛋白或動物毒素
一個權衡
研究人員還發現，對於以前尚不清楚的歐洲人，四個對較輕的皮膚重要的色素基因的陽性選擇。科學家認為，人類在歐洲發展了較輕的皮膚，以適應較少的陽光。
在東亞人中，他們發現了參與醇脫氫酶（ADH）的基因陽性選擇的有力證據，這是分解酒精所需的蛋白質。許多東亞人無法代謝酒精，因為它們攜帶突變，使他們無法製作ADH。新發現表明該突變可能會賦予目前未知的額外好處。
這項使用國際HAPMAP項目收集的數據的研究在3月7日的雜誌上詳細介紹公共科學生物學圖書館。
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