在最後一個冰河時代，一匹馬大約是設得蘭群島小馬的大小，以某種方式踐踏了一個大湖。目前尚不清楚該動物是如何死亡的，但它的屍體落在湖底，埋葬了大約16，000年 - 也就是說，直到去年秋天，猶他州的園丁意外地發現了這匹馬的遺體在他們的後院。
這一發現是罕見的。馬匹從北美居住在大約5000萬年前，當時它們在大陸上滅絕，然後被歐洲人重新引入了數千年後，但是在猶他州發現馬匹遺骸並不常見，猶他州的一部分被史前的邦納湖覆蓋。 （從那以後這個古湖逐漸減少，形成了幾個較小的湖泊，包括大鹽湖）
不可能知道這匹馬是如何死亡的，但是在猶他州列希的古代博物館的古生物學家里克·亨特（Rick Hunter）正在研究馬遺體，他有幾個想法。他說，也許這匹馬進入湖泊，然後溺水試圖逃離冰河時代的捕食者，例如一隻短面熊或劍齒的貓。也許這匹馬死在一條溪流中，該溪流被水排入湖中。 [曾經漫遊北美的10個滅絕巨人這是給出的
“我們真的不確定，”亨特告訴《現場科學》。
儘管馬的死將仍然是一個謎，但研究人員很高興研究其遺體。猶他州居民勞拉·希爾（Laura Hill）和她的丈夫布里奇·希爾（Bridger Hill）於2017年9月在院子裡找到了骨骼根據《紐約時報》。起初，他們認為這是一個牛骨骼，因為lehi曾經是農田。
但是隨後，勞拉·希爾（Laura Hill）要求她的鄰居，楊百翰大學（Brigham Young University）的地質學家看骨頭。他懷疑骨頭屬於一匹馬更新世據《紐約時報》報導，這是一個持續的時代，持續了260萬至11,700年。
就在上週，山丘向古代生活博物館講述了這匹馬。骨骼的磨損效果更糟。他們已經暴露了大約八個月的空氣，孩子們戳了並刺激了他們，而園林館的重型設備有摧毀了頭骨亨特說。
他說，即便如此，這還是一個獎品標本。亨特說，基於發現馬的沉積物層，它可能在14,000至16，000年之間。亨特說，目前尚不清楚這匹馬是男性還是雌性，但由於其背部椎骨中有關節炎，並且右後腿的骨骼生長可能會年齡較大，但看起來很癌。
快速檢查表明，這匹馬矮胖。亨特說，它的“股骨似乎和現代馬一樣笨重，但較短。”
他指出馬的遺跡沒有化石成礦物就像某些恐龍骨頭一樣。亨特說：“這只動物還不夠老了。”相反，馬的骨頭在潮濕的地面上保持濕潤數千年。當潮濕時，古老的骨頭暴露於乾燥的空氣中，它們可能會過快乾燥並破裂。
亨特說，為了節省骨頭，研究人員可以將它們埋在帶有濕沙的容器中，讓水在幾個月內緩慢蒸發。
亨特說：“過去，我見過猛mm象骨頭從地上出來。” “沒有這樣做[濕沙]的程序，實際上它們只是在骨頭上縱向發展。”
一旦馬的骨頭被正確保存，研究人員計劃對它們進行更準確的約會並確定物種。山丘仍然擁有這匹馬，因為它是在他們的土地上發現的。亨特說，但是博物館正在與他們討論有關捐贈的討論，以便它可以在公開展示中進行。
原始文章現場科學。
