研究人員認為，在過去的50，000年中，氣候中強大的揮桿在造成大規模滅絕哺乳動物的滅絕方面發揮了重要作用。
在50,000至3，000年前，重量超過97磅（44公斤）的哺乳動物中有65％滅絕了，而小型哺乳動物的一部分則較小。
丹麥哥本哈根大學的地理學家David Nogues-Bravo說：“為什麼這些物種在如此龐大的數量上滅絕了。”
五萬年前，全球氣候開始變得越來越冷和乾燥，在現在的21，000年之前達到了完整的冰川狀況。從那以後，氣候變暖，為人們殖民地球創造了新的機會。
現在，一個國際科學家團隊近距離這些波動，這表明該地區經歷的氣候揮桿越大，他們看到的滅絕率越高。
Nogues-Bravo說：“到目前為止，缺乏支持氣候變化論點的全球證據。”
面臨的挑戰是，有了過去的證據，科學家不得不解開人類到來的影響，以及確定實際的影響質量滅絕費率以及滅絕和氣候變化的確發生時。
氣候帶走了大型和小型哺乳動物
為了解決這個問題，研究人員分析了全球層面的數據。
Nogues-Bravo解釋說：“通過在全球範圍內處理這個問題，我們通過證明氣候變化在所有地區的影響並不相等，為辯論增加了一個新的維度。”
例如，在非洲，氣候轉移到相對較小的程度上，這與在那裡看到的動物較少相匹配。但是，在北美，更多的物種遭受了滅絕 - 包括巨型海狸，恐怖的狼和地面懶惰 - 與更大程度的氣候變化相對應。
他們將氣候變化與哺乳動物滅絕聯繫起來的發現在不同的動物規模之間也是一致的，從而增強了他們的論點。科學家通常認為人類主要對大型哺乳動物的種群產生影響，而這些哺乳動物是他們作為遊戲而獵殺的，而氣候變化會影響小動物和大型動物。
加利福尼亞州聖貝納迪諾縣博物館古生物學策展人埃里克·斯科特（Eric Scott）說，這些發現是“暗示性的”，他沒有參加這項研究。 “它在推廣氣候變化作為因果因素的想法方面做得非常好，但是這裡還有很多工作要做。”
研究人員看到的這一趨勢的唯一潛在例外是整個南美，平均而言，氣候相對較小，但哺乳動物的滅絕程度很高。但是，Nogues-Bravo指出，迄今為止發現的大多數哺乳動物滅絕都來自南美南部，這也經歷了巨大的氣候搖擺。
他說：“因此，我們的結果是一致的，並且仍然表明南美南部遭受了巨大的氣候變化和[A]大量滅絕。”
滅絕的變化
這些發現不僅表明氣候可能在引起哺乳動物滅絕方面發揮了作用，而且還證明了這種效果如何在各個地區和大陸之間有所不同。
“儘管氣候變化不是滅絕，過去，現在或將來的唯一因素，但我們不能以任何方式忽略氣候變化，直接或間接地是一個重要的參與者未來的物種滅絕”研究人員在西班牙國家自然科學博物館的研究員MiguelAraújo說。
將來，研究人員指出，他們希望更好地將人類對這些滅絕的影響納入這些分析中。 Nogues-bravo說，那裡的挑戰是將許多不同的科學學科融合在一起，例如考古學，人類學，氣候學，生態學，進化生物學和生物地理學，以充分理解人類與其他影響之間的相互作用。
科學家將在即將到來的《 Evolution》雜誌上詳細介紹他們的發現。
- 25個驚人的古野獸
- 世界上最致命的動物
- 全球變暖的十大令人驚訝的結果
