每年，成千上萬的男性都會接受前列腺癌的篩查。這種疾病在每六名男性中就有1人，在早期階段非常可治愈。但是，一些醫生說，早期發現前列腺癌的弊大於利。
亞利桑那大學醫學院免疫生物學和病理學教授理查德·阿布林（Richard Ablin）說：“我們正在過度診斷它，我們過度治療了太多的男人。” “今天使用測試的方式是錯誤的。”
同時，今天的一項新研究發現篩查前列腺癌，至少在50至65歲的瑞典男性中，可以將疾病的死亡率降低近一半。但是，即使參與本研究的研究人員也指出，在本週《柳葉刀》雜誌上，“過度診斷的風險是很大的”。
前列腺是核桃大小的腺體，坐落在膀胱下方。前列腺癌是癌症死亡最常見的原因之一，每35名男性中有1人喪生。在癌症傳播之前捕捉癌症可以提高患者五年後的生命機會從30％增加到近100％。 [我們為什麼無法治愈癌症？這是給出的
那是前列腺篩查的地方。前列腺細胞產生一種稱為前列腺特異性抗原或PSA的蛋白質。血液測試可以吸引升高的PSA水平，這可能是前列腺癌的跡象。大多數醫生認為，每毫升血液的PSA超過4個納米圖是一個危險信號。
要屏幕或不屏幕
根據Ablin和PSA測試的其他批評家的說法，問題是PSA不是癌症特異性的。前列腺增大或炎症等良性疾病也會提高PSA水平。
這意味著該測試本身不是前列腺癌的可靠標誌。 1997年發表在《癌症》雜誌上的一項研究發現，PSA水平的男性大於4，65％至75％，沒有癌症。 2004年，研究人員在《新英格蘭醫學雜誌》上報導說，PSA水平低於4的男性（所謂的全明確點）實際上患有癌症。
在PSA篩查中最令人髮指的打擊中，兩項2009年的大型研究，一項在美國，一項在歐洲，發現早期發現的好處有限。美國的研究發現，年度PSA篩查加上數字直腸檢查（醫生感覺到患者通過直腸牆的前列腺，尋找異常），對前列腺癌死亡在接下來的11年中。
歐洲研究發現，每四年進行一次PSA測試確實使癌症死亡減少了20％。但是，對於每一生都挽救了，醫生不得不篩查1,410名男性，並通過不必要的治療將48人投入。
阿布林說，這些治療的代價。前列腺的手術去除或輻射會導致尿失禁和無能。除了生活質量的影響之外，這些副作用也很昂貴，因為男人可能需要依靠性功能障礙治療後多年的藥物和成人尿布。
尋找更好的測試
一些醫生說，就像PSA測試一樣有缺陷，它仍然有用。
“是的，這不是一個完美的測試，不，我們不應該妖魔化。”雪松錫尼醫學中心泌尿外科主任，前列腺癌基金會的醫療總監斯圖爾特·霍爾頓（Stuart Holden）告訴Livescience。 “診斷時的病例數量是轉移性的 - 換句話說，無法治愈 - 曾經是我們看到的病例的70％至80％。現在是15％至20％，這嚴格來說是因為PSA已導致我們早期診斷。”
霍爾頓說，該測試也是癌症診斷後重新發生的寶貴衡量標準。
每個人都同意的一件事是，前列腺篩查可能會更好。包括阿布林在內的研究人員正在尋找不僅可以預測癌症存在的癌症特異性化學物質，而且可以預測其傳播的可能性。測量PSA而不是絕對水平的變化的測試可能是有用的。前列腺特異性核糖核酸（RNA）的片段稱為PCA3，在前列腺腫瘤中以高水平出現。可以通過簡單的尿液測試檢測PCA3。
霍爾頓（Holden）和錫達斯·西奈（Cedars-Sinai）和約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的其他研究人員也開始一項研究，該研究將檢查被診斷出患有前列腺癌的男性的組織樣本，他們選擇了“等待”治療方法。研究人員希望密切關注這些男人，以確定癌症的傳播以及原因。
正如PSA爭議所引起的那樣，一些組織（例如美國泌尿外科協會）繼續推薦40歲以後的年度篩查。其他組織（例如美國癌症協會）建議與50歲以後的醫生討論測試的風險和好處。
霍爾頓在4月20日在華盛頓特區的前列腺癌上圓桌會上說：“最能了解到這一點的人是生活在這個世界上並每天處理的醫生。”
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