學齡兒童通常是欺凌的受害者。儘管受害是普遍的，但其後果通常非常嚴重。
實際上，馬薩諸塞州最近的自殺死亡促使州立法者通過了美國最深遠的反欺凌法律之一
時間會證明這種立法行動是否會減輕學校同齡人的身體或情緒困擾。但是，倫敦杜克大學和國王學院的一組研究人員發現了一種遺傳變異，該差異使欺凌的受害者是否會繼續發展情緒問題。
基因和環境相互作用是科學研究的新興領域，越來越多的證據表明，欺凌受害者的兒童面臨著培養情感問題的風險沮喪。
但是，並非所有被欺負的孩子都繼續培養出這種問題。基因變體是否可以導致欺負兒童的情感障礙，這是2010年8月發行的一項研究的重點美國兒童與青少年精神病學會（JAACAP）雜誌。
Sugden博士及其同事在2,232個同性5歲雙胞胎的研究樣本中報告了題為“ 5-羥色胺轉運蛋白轉運蛋白轉運蛋白基因的調節。”
家庭訪問評估是在1999 - 2000年的5歲時進行的，並在12歲時進行了隨訪評估。對孩子的母親和老師使用兒童行為清單和老師的報告表對兒童進行了評估。
除訪談外，還評估了通過頰拭子獲得的DNA樣品，以確定正在研究的遺傳變異的存在或不存在。
研究人員觀察到5-HTTLPR基因（特別是SS基因型）的遺傳差異與欺凌的受害者相互作用，以加劇情緒問題。
其次，這種受遺傳影響的反應的強度與欺凌經歷的頻率有關（即，對於經常被欺負的兒童而言，基因和環境相互作用最強）。
Sudgen及其同事在文章中指出：“這種遺傳節制在控制了兒童的預期情緒問題以及在同一家庭環境中成長的兒童共享的其他風險因素後，仍然存在。”
目前的發現與Benjet及其同事最近的報告一致，即SS基因型受害者的關係侵略者容易受到抑鬱。
詹姆斯·J·哈迪克（James J. Hudziak）博士在社論中討論了這篇文章。美國兒童和青少年精神病學會雜誌。
在談論使用雙胞胎研究來確定是否可以遺傳疾病或心理疾病的情況下。 Hudziak和Faraone State，“這些設計使我們遠遠超越了關於自然與養育的烈火但誤導的辯論。我們了解到，這兩個領域都會影響精神病理學，施加有時會彼此獨立且有時是互動的效果，例如，當風險DNA變異使一些兒童更容易受到疾病的敏感時，他們會變得更加獨立。”
他們補充說：“雙研究表明，基因作用可能是複雜的，基因基因座的DNA變體有時會添加作用（以劑量反應方式），有時還具有經典的遺傳性或隱性遺傳模式。”
根據博士。 Hudziak和Faraone，“諸如此類的基因研究可能會導致公共衛生干預措施（例如減少欺凌的努力），這可能會降低兒童精神病理學的患病率。”
