八月中旬，在巴倫支海寒冷的海水中，海洋像往常一樣打開了二氧化碳真空，產生了巨大的單細胞植物狀生物體，稱為浮游植物。
花朵盛開在俄羅斯西北角附近。該圖像由中分辨率成像光譜輻射計 (MODIS) 捕獲8 月 19 日的 Aqua 衛星。
它的工作原理如下：
據美國宇航局稱，在這些可以覆蓋數千平方英里海洋表面的水華期間，一升海水（約 4 杯）可能含有十億或更多的浮游植物細胞。每個細胞都是一個微型化工廠，從周圍的海水中抽出二氧化碳，將其轉化為儲存的化學能。
花朵呈乳藍色，表明它含有大量的顆石藻，即用微小的碳酸鈣（白堊）鱗片包裹自己的浮游植物。葉綠素和其他來自其他浮游植物物種的光捕獲色素可以添加更深的藍色、綠色和到綻放。
所有浮游植物對海洋食物網和全球碳循環都很重要；當它們耗盡溶解在水中的二氧化碳時，大氣中更多的二氧化碳會溶解到海洋中。美國宇航局在一份聲明中解釋說，最終，這些生物體死亡或被吃掉，它們從大氣中吸收的碳最終流入海底。
顆石藻在碳循環中尤其重要，因為它們不僅通過光合作用封存碳，還通過其碳酸鈣鱗片（稱為顆石藻）封存碳。
當捕食者吃掉一顆顆石藻時，鱗片通常不會被消化，而是集中在捕食者的糞便顆粒中，或者我們其他人可能稱之為魚糞便的地方。這些顆粒比自由漂浮的鱗片更重，因此它們沉入海底的速度更快，為大氣中的二氧化碳儲存在深海中提供了另一種方式。
數百萬年來，顆石石堆積成富含鈣的沉積物層，厚度可達數万至數千米。沉積物最終被壓縮成石灰石等岩石。
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