國會議員本週提出了一項新法案，該法案將復活美國稀土的供應鏈，並為軍事和科技行業用途創造全國庫存。
稀土元素已經成為不可替代的清潔技術例如混合動力和電動汽車電動機，高效燈泡，太陽能電池板和風力渦輪機。它們在防禦技術中也發揮著關鍵作用，例如巡航導彈，雷達和聲納以及精確指導的武器。
專家警告說，美國依靠中國對於幾乎全部的稀土供應，並擁有自己的稀土生產儘管大約有15％的世界儲備。 2009 - 2015年中國稀土計劃的草稿指出，中國自己的工業需求很快可能會導致稀有地球出口的限製或禁止。
最近退休的USGS稀土專家吉姆·赫德里克（Jim Hedrick）告訴Technewsdaily：“這不僅是一個國防問題，而且是一個國家問題。”
美國地質調查局（USGS）指出，在2005年至2008年之間，美國91％的消費來自中國。
國會採取行動
這樣的警告促使科羅拉多州議員邁克·科夫曼（Mike Coffman）於週三在美國眾議院介紹了2010年在2010年在2010年舉行的稀土供應鏈技術和資源轉型（重新啟動）法案。
科夫曼說：“當今全球稀土開採中有95％以上位於中國。” “北美沒有稀有的元素開採，隨著全球需求的成倍增長，情況只會變得更糟。”
該法案提議成立聯邦工作組來評估美國稀土供應鏈並確定哪些對我們至關重要國防和經濟安全。它還呼籲創造一個稀土儲備國防的稀有地球。鼓勵參與重新啟動稀土供應鏈的私人公司的聯邦貸款擔保；並建議其他培訓和勞動力發展。
但是，該法案本身不會為任何提案提供任何联邦資金。取而代之的是，它要求美國商業，能源，國防和內部部門挖掘自己的口袋，以支持重建稀土供應鏈的重建。
盤點情況
該法案昨天的介紹與美國眾議院小組委員會聽證會有關稀有地球供應短缺的威脅。專家作證說，中國國有生產是如何使稀土上人工低落的稀土市場價格。
美國能源部的高級冶金學家卡爾·格斯內德納（Karl Gschneidner，Jr.
這使中國多年來在稀土煉油，合金製造和製造業上建立壟斷。即使是總部位於加利福尼亞的Moleycorp礦物等美國公司，也必須將其稀土寄給中國進行最終加工，因為在美國沒有分離工廠可以完成這項工作。
Gschneidner還提到了美國研究人員為開發稀土使用方法的替代方案的努力技術例如磁鐵，或至少要減少所需的稀土材料的量。
作為前USGS稀土專家，Hedrick指出，中國希望基於稀土而建立自己的高科技行業。這將使中國公司通過出售成品（例如磁鐵，電動機或整個）來賺取更高的價值混合車，而不僅僅是出售原材料。
赫德里克解釋說：“他們最終得到了技術和所有工作，價值鏈的額外部分以及整個包裝。” “但是任何想為自己創造就業機會的國家都會做同樣的事情，所以你不能真正地責怪他們。”
