根據本週發布的一份報告，現在有超過300萬美國人患有某種堅果過敏，在1997年至2008年之間，兒童的花生過敏病例超過了三倍。
“這些結果表明有一個令人震驚的增加在花生過敏中，在[疾病控制和預防疾病預防和預防中心]報導的兒童中，兒童的食物過敏症的普遍性一致。
Sicherer及其同事對5300戶家庭進行了調查，這些家庭在2008年為13,534個人進行了調查，並將這些數字與1997年和2002年進行的同一調查的數字進行了比較。
2008年，調查中有1.4％的兒童有花生過敏，相比之下，1997年僅為0.4％。 2008年，兒童合併花生或樹堅果過敏的患病率為2.1％，而1997年為0.6％。
該研究結果發表在5月12日的《過敏和臨床免疫學雜誌》上有其局限性。研究人員說，立即排除無電話的電話調查可能會將結果偏向於高社會經濟地位的家庭。自我報告可能是不可靠的，儘管估計的數字與加拿大，澳大利亞和英國使用不同方法的研究中的數字相似
此外，食物過敏的患病率很難固定，最近對現場研究的審查表明，食物過敏會影響超過1％至2％的人口，而不超過10％。根據本週在《美國醫學協會雜誌》上發表的報告，不確定性是由於缺乏診斷食物過敏的統一標準所致。
為什麼過敏會增加
沒有人可以確定食物過敏的激增背後是什麼。
通常，那些有食物過敏的人具有外敏的免疫系統，對無害物質反應稱為過敏原在某些食物和飲料中發現。當該人吃花生或其他過敏性物品時，人體會產生對特定過敏原的抗體，從而導致免疫反應。本質上，身體試圖擺脫過敏原。
一個稱為衛生假設的原因的想法提出了我們太乾淨了。吱吱作響的清潔生活和使用藥物預防和快速治療感染的藥物使免疫系統刺激了。然後，這種“無聊”的免疫系統會進行，並像食品，花粉和動物皮屑一樣攻擊無害的蛋白質。
其他理論包括引入食物的時間以及食物的準備方式。
儘早預測過敏
即使沒有這些知識，科學家也在了解如何預測花生過敏的信息。研究人員說，最近對500多名卵子或牛奶過敏嬰兒的嬰兒的另一項研究表明，這些嬰兒有可能在以後的生活中出現花生過敏的風險，在將花生引入飲食之前，醫生應該見到。該研究本月也介紹了《過敏和臨床免疫學雜誌》。
當嬰兒入學時，在5個月至15個月大時，眾所周知，沒有人患有花生過敏。研究人員發現，所謂的花生的IgE抗體水平高於預期。研究人員說，其中一些嬰兒顯示出如此高的抗體水平對花生過敏沒有他們的父母知道。
科學家知道患有牛奶或雞蛋過敏的嬰兒有可能在以後的生活中產生花生過敏。但這是對很小的孩子三種食物過敏的自然發展的第一個研究。 （另一個非食品危險因素是皮膚問題濕疹。）
嬰兒將被遵循直到5歲，以便研究人員可以看到對牛奶或雞蛋的過敏是否繼續或解決，以及孩子是否對花生過敏。
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