科學家發現了有史以來發現的最小的企鵝物種之一的tee遺骸，該物種大約在300萬年前在新西蘭周圍涉水。
研究人員發掘了兩個屬於新發現的物種的化石頭骨，名為Wilson的Little Penguin（Eudyptula Wilsonae），在該國北島的南部塔拉納基地區。頭骨的形狀屬於成年和少年，在大小和形狀上都與小企鵝非常相似（Eudyptula Minor），今天仍然存在，是企鵝的最小生物。
由於缺乏骨骼，研究人員不確定滅絕的鳥類的數量很小，但是少數企鵝通常會生長到約13.5英寸（35厘米）的最大尺寸，重約2磅（0.9千克）。
E. Wilsonae在6月21日發表的一項研究中描述了古生物學雜誌。
如今，Little Penguins及其四個亞種居住在新西蘭，澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞州，但專家不確定它們的起源。研究人員在陳述。
長期以來，小企鵝譜系保持相對不變的事實也證明了其進化彈性，研究主要作者丹尼爾·托馬斯（Daniel Thomas）新西蘭梅西大學的動物學家在聲明中說。他說：“這段時間的氣候發生了很大變化，這种血統對這些變化都很強大。”
研究人員寫道，這一發現可以幫助科學家填補該生態系統歷史的空白，並為來自該國的其他滅絕和活物種提供見解。
目前，很少的企鵝被列為“最不關心”國際自然保護聯盟（IUCN）紅色列表，這意味著他們的人口龐大。但是，近年來，一些人口遇到了嚴重的問題。
2022年6月，有500多個小企鵝在新西蘭的海灘上神秘地衝了死。一些死鳥的重量不到典型的小企鵝的重量不到一半。研究人員懷疑他們的飲食不足，因為在氣候變化的驅動下，海洋表面溫度更高，將他們的獵物趕出了小企鵝的範圍。
在2020年，大約6,000個小型企鵝的整個殖民地被消滅了當保護主義者試圖重新引入塔斯馬尼亞魔鬼時（石棺Harrisii）到塔斯馬尼亞海岸附近的一個小島。
E. Wilsonae不是最近發現的唯一大尺寸的滅絕企鵝：發現小鳥的同一研究團隊最近也發現了有史以來最大的企鵝走在地球上。他們在二月透露Killiomi Labori，其歷史可追溯到約5,550萬年前，體重高達340磅（154公斤），比大約170倍E. Wilsonae。
