科學家們發現了地球上有史以來最大的企鵝的化石遺骸，這是一個340磅（154千克）的龐然大物，它穿過了現在新西蘭周圍的海洋，超過5000萬年前。
這種新發現的化石，Killiomi Labori在新西蘭南島北奧塔哥的Beach Boulders內的其他八個標本與其他八個標本一起發現。其餘的五個標本屬於另一個新的物種，petradyptes Stonehousei，一個屬於另一個已知的巨人企鵝，白人炎，兩個人身份不明。這些岩石的歷史可追溯到5950萬至5550萬年前。
在2月8日發表的一項研究中古生物學雜誌與現代企鵝的骨骼相比，研究人員根據其骨骼的大小和密度估算了兩種新發現的物種的重量。團隊發現P. Stonehousei重約110磅（50公斤），略高於活皇帝企鵝的體重（Aptenodytes forsteri）。K. Fordeycei將重量超過三倍，將鱗片的重量高達340磅。相比之下，美國平均20歲男子重198磅（90公斤）Healthline。 （沒有近乎完整的骨骼，研究人員無法估計新物種的身體長度。）
“根據我們的分析K. Fordycei是目前最大的企鵝，”研究第一作者丹尼爾·凱普卡（Daniel Ksepka）康涅狄格州格林威治布魯斯博物館的古生物學家和策展人在一封電子郵件中告訴Live Science。
以前，有記錄的最大的企鵝是古代Klekowskii大約3700萬年前的南極洲，重256磅（116千克），高約6.6英尺（2米），贏得了“ Colossus Penguin”的綽號。第二大，K. Biceae重約267磅（121千克），體長約5.8英尺（1.8 m）。
這兩個新物種可能是一些古老的企鵝。新發現可以闡明該小組的方式進化隨著時間的推移。
Ksepka說，新物種的骨頭相對原始。 “在許多方面，它們都類似於可以飛過空氣並用翅膀在水下推動自己的鳥類的鳥類，例如Auks和Puffins。” （但是兩個新物種都無法飛行。）
企鵝可能失去飛行的能力支持大約6000萬年前游泳，不久之後，新物種可能出現。因此，這些早期的企鵝尚未演變在年輕的古代企鵝及其生物親戚中看到的超高效肢體。
巨大的K. FordyceiKsepka說，巨型主義在企鵝血統的早期就發展起來。 “這表明，大尺寸的優勢，例如更有效的溫度調節和潛水，可能在失去飛行後不久對企鵝施加了非常強大的選擇壓力。”
研究人員推測，古老的新西蘭古代環境條件在巨型企鵝的出現和成功中起著關鍵作用。
Ksepka說：“新西蘭是（並且一直是）成為企鵝的好地方。” “海洋鳥類有良好的飼養場，除了人類到達之前，新西蘭沒有其他陸地哺乳動物，這使得築巢區更安全。”
巨型企鵝喜歡K. Fordcyyei根據澳大利亞地理。 Kspeka說，導致其滅絕的原因仍然是“尚未解決的問題”，但是巨大的鳥類最終可能被相似大小的海洋哺乳動物所吸引。
K. Fordcyyei迄今為止，可能是最大的企鵝，但甚至更大的鳥類可能會漫遊新西蘭。
“大小K. Fordcyyei並不一定意味著沒有更大的物種尚待發現。 ” Ksepka說。
