科學家揭開了我們地球上最多火山體的秘密，根據新的研究。這項發現解開了一個長達 44 年的謎團：木星的猛烈衛星木衛一的火山為何以及如何變得如此活躍。
艾奧僅比月球稍大一點，直徑為 2,237 英里（3,600 公里），並且具有根據美國太空總署。這些火山爆發產生的羽流可以延伸到太空數英里，甚至可以透過大型望遠鏡在地球上看到。
1979 年，當時在 NASA 噴射推進實驗室的科學家琳達·莫拉比托 (Linda Morabito) 首次發現了這種引人注目的火山活動。一個影像被採取
“自從莫拉比托被發現以來，行星科學家一直想知道火山是如何從地表下方的熔岩中獲取營養的，”史考特·博爾頓來自聖安東尼奧西南研究所的美國太空總署朱諾號太空船首席研究員在報告中說陳述。 “是否有一片淺海的白熱岩漿為火山提供了燃料，或者它們的來源更本地化？”
這該探測器於2011 年發射，旨在研究木星及其繞其運行的衛星，並於2023 年和2024 年兩次非常近距離地飛越木衛一，距離其冒泡的表面930 英里（1,500 公里）以內。博爾頓說：“我們知道朱諾號兩次非常接近的飛越數據可以讓我們了解這顆飽受折磨的衛星實際上是如何運作的。”
在這些接近過程中，太空船收集了數據，使科學家能夠測量木衛一的重力。
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艾奧的軌道靠近木星，平均距離為 262,000 英里（422,000 公里），每 42.5 小時完成橢圓週期。由於其軌道的形狀，月球與其母行星的距離會變化，木星的引力也是如此。這意味著月球像壓力球一樣不斷受到擠壓和釋放，這個過程被稱為潮汐彎曲。
「這種持續的彎曲產生了巨大的能量（以熱量的形式），這實際上融化了木衛一內部的部分部分，」博爾頓說。
過去，人們認為，由於這種彎曲，木衛一的內部可能是一個巨大的岩漿海洋的所在地，岩漿海洋像一層提拉米蘇一樣在其整個表面下方延伸。然而，博爾頓領導的研究於 12 月 12 日發表在該雜誌上，表明情況並非如此。
博爾頓說：“如果木衛一有一個全球性的岩漿海洋，我們知道它的潮汐變形特徵將比更堅硬、大部分為固體的內部大得多。”
相反，該團隊的數據表明，木星的火山衛星的內部大部分是固體，木衛一的每座火山都有自己的地下翻滾岩漿室。
「朱諾號發現潮汐力並不總是產生全球岩漿海洋，這不僅促使我們重新思考我們對木衛一內部的了解，」該研究的主要作者瑞安·帕克朱諾號聯合研究員、美國太空總署噴射推進實驗室太陽系動力學小組主管在聲明中表示。
研究結果對木星的衛星有影響和土星的衛星，以及太陽係以外的系外行星。帕克說：“我們的新發現提供了一個重新思考我們對行星形成和演化的了解的機會。”
