不平等並不是什麼新鮮事物，但這遠非不可避免。
這是對過去10，000年中全球1000多個定居點的新研究的收穫。考古學家發現，儘管社會不平等的確傾向於隨人口的增長，但這種趨勢並不能保證。
為了得出結論，研究背後的考古學家採用了一種令人驚訝的簡單措施：房屋尺寸。這些發現是作為不平等的全球動態（GINI）項目，於4月14日發表在《雜誌》上PNAS。
“關於經濟不平等，歷史往往是由獲獎者（富人強大）撰寫的古老說法，在這裡可能適用。”加里·費曼（Gary Feinman）在芝加哥田野博物館的中美洲，中美洲和東亞人類學的考古學教授和麥克阿瑟策展人告訴《現場科學》。 “如果認為不平等是自然的或不可避免的，那麼減輕或檢查它的任何努力都可能灰心。”
來自埃及法老王和甚至孩子也犧牲了在整個歷史上，各地都可以找到社會不平等的痕跡。儘管是考古學的關鍵目標，量化了人類不平等的演變以及導致其崛起的因素，但它是困難的。
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傳統的敘述認為，不平等被烤到我們的社會中，使富裕的精英能夠ard積農業工人產生的盈餘。還有其他研究表明，這個帳戶可能是誤導性的簡單化。
為了繪製社會階層之間財富差異的興起，考古學家已經開始在不同地點開發社會結構的定量衡量標準，以便可以在整個地理和時代進行比較。
現代社會中使用的一種常見措施是Gini係數，在0到1之間，其中0代表完美的平等（每個人都有相同的財富）和1個完美的不平等（一個人擁有一切）。作為參考，美國的GINI係數約為0.41，挪威為0.27之一，根據世界銀行。
研究研究人員分析了在更新世時期（大約12，000年前）和15世紀之間建造的中美洲，北美，歐洲和亞洲1,000個定居點的50,000個房屋。
通過在這些定居點中使用房屋尺寸的可變性作為財富的粗略替代，考古學家計算了每個站點的Gini係數。他們進行了統計分析，將Gini得分與每個社會的政治複雜性進行了比較。
通過將Gini價值觀的趨勢與政府結構中的趨勢進行比較，研究人員得出了一個簡單的結論：歷史上的不平等並不是任何地方發生的，並且隨著人口的增長和政府變得更加複雜而自然而然地增加。相反，人類社會對如何分配財富做出的選擇是控制社會差異的關鍵。
Feinman說：“這種水平機制在整個時間和空間之間都是很大的變化，但他強調，他們傾向於使用重新分配或阻止高度集中財富的稅收系統和法律。例如，在古代雅典，有錢人有望為公共作品和某些節日提供資金。在許多社會中，死者的財富被重新分配或死者的債務取消了。
Feinman說，他對這種區域和時間變異性並不奇怪，但他很高興能夠在許多地點進行經驗記錄趨勢。
他補充說：“現在，一個數據點或另一個數據點的爭論可能對我們看到的基於廣泛的模式幾乎沒有影響。” “我從來沒有遵守意識形態上的說法，即不平等是不可避免的或自然的，希望在這項集體研究之後不會再次崛起。”
