如果您想到Transylvania，您可能會想像一個吸血鬼和狼人的地方。現在，您可以將“矮恐龍”添加到該列表中。一群研究人員最近從該地區確定了一種新的恐龍，配音透甲龍鉑，或者，“來自特蘭西瓦尼亞的頭髮爬行動物”。它是一組矮恐龍的一部分，這些恐龍的發展遠比其親戚小得多。
T. Platycephalus，Rhabdodontidae家族的成員 - 一群草食性的鳥尾恐龍 - 在較晚的7000萬年前居住白堊紀時期（1.45億至6600萬年前）。在地球過去的這一點上，開花的植物已經發展出來，並且與他們在一起的第一個傳粉媒介 - 鳥類的古代祖先才剛剛開始嘗試飛行。龐大的超大陸pangea已經分成幾個較小的大陸，歐洲是熱帶島嶼的一個群島，更像是現代的印度尼西亞或加拉帕戈斯群島。
在一項新研究中，11月23日在線發布脊椎動物古生物學雜誌，研究人員描述了額頭和頭骨下部的骨碎片的新發現物種。在生活中T. Platycephalus只能長6.5英尺（2米）。它有一個寬闊的頭部，與其他爬行動物一起生活，例如鱷魚和海龜。
先前的研究建議到了地球歷史上的這一點，恐龍多樣性已經大幅下降，就在結束白堊紀的大規模滅絕之前。但是這一新發現可能表明，多樣化的恐龍形式仍然是白堊紀歐洲景觀的一部分。
“對於每個新發現的物種，我們都反駁了一個普遍的假設，即晚白堊紀動物在歐洲的多樣性較低，”費利克斯·奧古斯丁，德國蒂賓根大學的主要研究作者和博士候選人陳述。
而且，恐龍的尺寸很小，使其成為羅馬尼亞哈拉特地區所謂的矮恐龍家族的最新成員（Transylvania是該地區羅馬尼亞中部地區的歷史和文化名稱）。矮人恐龍是一群臭名昭著的恐龍，自20世紀初期發現以來，他們就吸引了古生物學家。 2010年，另一組研究人員決定在晚白堊統期間，一個跨越約30,900平方英里（80,000平方公里）的島嶼位於哈特地區，在那裡發現了這些矮人的恐龍。
島嶼通常會產生比平常小的物種。今天，有矮狐狸在馬達加斯加北部和矮人的一個小島上狐狸在加利福尼亞海峽群島。一萬年前，矮人大象和矮人河馬住在地中海的島嶼上。在2021年發表在《雜誌》上的一項研究中自然生態與進化，研究人員分析了數千多種體型變化的報告，其中一千多種變化，發現“島嶼規則”通常是真實的 - 幾代人，大型動物在島上孤立時往往會變小。
為什麼動物在島上縮小的背後有一些假設。可能缺乏大型掠食者允許動物保持小的進化人類學家Caitlin Schrein於2016年在《人類學雜誌》上寫道智人。施林寫道，島嶼生態系統可能提供的食物種類較小，也許會導致某些動物的發育遲緩。而且，如果島上沒有大捕食者，那些較小的動物將不會從人口中移走。
在白堊紀晚期，rhabdododondidae恐龍是現在歐洲最常見的小型食草動物。在新研究中，研究人員指出T. Platycephalus在現代法國發現，當時本來是一個單獨的島嶼。隨著群島的形成，海平面波動，島嶼之間的陸橋可以使恐龍散佈並彼此隔離。
奧古斯丁建議，他們甚至可能通過游泳距離散佈在島嶼之間。奧古斯丁說，恐龍“有強大的腿和強大的尾巴。大多數物種，尤其是爬行動物，可以從出生開始游泳。”奧古斯丁說。
