一個簡單的血液檢查可以揭示誰在腫瘤驅除手術後患有皮膚癌復發的高風險。
該測試可以檢測腫瘤的碎片脫氧核糖核酸通過簡單的血液抽血，揭示了III期黑色素瘤的揮之不去的存在（一種最致命的皮膚癌形式的轉移形式），無法在CT掃描中看到。儘管該測試並不完美，但它可以幫助標記需要積極治療的患者，因為他們的癌症可能會恢復。
研究高級作者說：“我們設想了隨著時間的推移（也許是在手術後的頭1-3年中的每個月或幾個月）來監測患者的測試，以表明黑色素瘤正在反復出現。”大衛·波爾斯基博士紐約大學格羅斯曼醫學院的皮膚科腫瘤學家在一封電子郵件中告訴Live Science。
如果該測試顯示出腫瘤DNA的跡象，Polsky繼續進行，醫生可能會選擇使用更先進的成像技術來尋找小型，易於選擇的腫瘤，或者它們可能會移至更具侵略性的治療方案，以使用癌症藥物組合而不僅僅是一種。
黑色素瘤是一種黑色素細胞的癌，是一種色素細胞。它僅佔皮膚癌的1％，但會導致最多的皮膚癌死亡，因為它可以迅速傳播到其他器官或轉移。早期發現是提高生存可能性的最佳方法之一。
波爾斯基及其同事的重點是第三期黑色素瘤，黑色素瘤已經傳播到附近淋巴結，在製造和存儲免疫細胞的地方。醫生在開始藥物殺死任何剩餘的腫瘤細胞之前進行手術以去除盡可能多的癌症。
然後，患者進行CT掃描以尋找任何復發的跡象，但是有些患者的黑色素瘤沉積很小，這些沉積物太小，無法被CT檢測到。為了早些時候捕獲這些存款，Polsky和他的團隊轉向循環腫瘤DNA或CTDNA。這些是腫瘤細胞正常生命週期中從腫瘤細胞中釋放出來的DNA片段。這些碎片在血漿中循環（血液的液體部分），可以通過癌症獨有的變形突變來檢測。
作為癌症藥物組合結合的較大臨床試驗的一部分，研究小組研究了597例最近接受手術的患者的血液樣本。參與者還進行了後續的血液樣本，在開始治療或接受安慰劑後三個月，六個月，九個月零12個月。
手術後，有13％的患者在血漿中患有可檢測的ctDNA。研究人員發現，這些患者中的每一個都經歷了癌症的複發。當他們的ctDNA在隨訪測試中或在測試過程中持續持續高時，患者也更有可能看到他們的黑色素瘤恢復。
CTDNA的存在預測了癌症的回歸100％。沒有人進行陽性測試逃脫黑色素瘤復發。但是，缺乏ctDNA並不意味著患者不在樹林中。負面測試是正確的71％，以預測該人的癌症不會恢復。但是一些未檢測到的ctDNA的患者仍然出現復發。
波爾斯基說：“當測試是陽性時，測試是高度準確的，但是當它們為負時，測試是準確的。”
該研究的結果於4月15日在《雜誌》上發布柳葉刀腫瘤學。波爾斯基說，下一步是將測試用於臨床分子病理實驗室，在那裡可以使用該測試來做出有關治療的決策。然後，臨床試驗可以表明使用血液測試導致結果是否比不使用它們更好的結果 - 一種稱為“臨床效用”的措施。
波爾斯基說：“證明該測試的臨床實用性將是管理疾病超越皮膚的黑色素瘤患者的重大進步。”
