一項Lab-Dish研究表明，體內微型塑料可能比科學家以前想像的要長的時間更長，並且在腫瘤內部時可能會導致癌症的傳播。
但是，這項研究有幾個局限性。例如，科學家使用了在實驗室菜餚中生長的癌細胞，因此結果如何適用於受控實驗室條件以外的現實生活生物系統。研究的微塑料也與環境中的微塑料有所不同，因為後者俱有不同的形狀和特定方式降解。
儘管如此，實驗室研究的發現“非常令人擔憂”，尼古拉斯·夏普雷斯（Nicholas Chartres），研究人員在加利福尼亞大學，舊金山和悉尼大學研究微塑料的研究人員在一封電子郵件中告訴Live Science。沒有參與新研究的Chartre說：“這些類型的研究是我們採取行動的關鍵預警信號。”
微型和納米塑料（MNP）最常見的是通過吸入或通過攝入而進入身體。先前的研究表明，較小的MNP（直徑小於10微米，在一次性水瓶中發現）比較大的顆粒更具侵入性。在實驗室生長的細胞和小鼠中的研究表明，這種顆粒可以穿透細胞膜，積聚在細胞中並觸發細胞應激。
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但是，對細胞中的MNP堆積的理解很少。
現在，一項研究於2月發表在《期刊》上化學層已經表明，當細胞分為兩部分時，MNP可以從一個細胞傳遞到下一代。此外，塑料沒有從細胞中消除的跡象。
為了研究這一點，研究人員將各種大腸癌細胞暴露於實驗室菜餚中不同大小的MNP。
他們專注於結直腸癌細胞，因為疾病發病率正在增加，研究合著者Verena Pichler，維也納大學的研究員在一封電子郵件中告訴Live Science。他們專門研究了使用最廣泛的塑料之一聚苯乙烯。
在用熒光分子標記這些顆粒並跟踪它們之後，團隊發現顆粒的大小決定了它們是否在細胞中構建，與以前的報告一致。直徑為10微米，研究中最大的顆粒無法進入細胞，而較小的顆粒進入和積累。
然後，研究人員探測了當癌細胞分裂時這些微塑料發生的事情。他們發現顆粒分佈在新近分裂的細胞中，並註意到暴露於MNP的細胞比未暴露的細胞更可移動。
癌細胞遷移的能力有助於它們擴散到體內的新位置或轉移。研究人員發現，暴露於小型MNP的細胞遷移的速度比未暴露的細胞更快，這暗示MNP可能有助於促進癌症轉移。
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為了進一步了解MNP的積累，研究人員使用顯微鏡技術來查看細胞的哪一部分吸收這些顆粒。小的MNP積累在溶酶體中，充當細胞垃圾處理的結構，通常會分解外國顆粒（如細菌）。但是，溶酶體並未降解MNP。
皮克勒說，塑料顆粒的這種持久性並不奇怪，“因為人體沒有代謝過程可以破壞顆粒。”
沙特爾同意。他說：“我們知道微塑料由於其頑固的降解特徵而在環境中持續存在。”
Chartre和研究作者都表示，下一步將是測試其他類型和形狀的微塑料的形狀，這些類型和形狀與在環境中發現的相似。
皮克勒說：“我們被塑料包圍了。”她補充說，為了減少對我們的健康和環境的潛在影響，我們必須“急劇”減少塑料消耗。
本文僅是出於信息目的，不打算提供醫療建議。
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