一項針對囓齒動物的新研究發現，mRNA 療法可以治療潛在致命的妊娠疾病子癇前症，目前尚無法治癒疾病。
孕婦持續出現子癇前症高血壓這可能會導致器官損傷，導致尿液中出現蛋白質，有時器官衰竭。此條件影響之間3%和5%懷孕，通常約受孕後20週，儘管它也可能發生在出生後。子癇前症負責全球有超過 7 萬名孕產婦死亡和 50 萬名胎兒死亡每年。
目前沒有藥物可以減緩子癇前症的進展。治愈這種情況的唯一方法是接生。在那之前，母親的症狀可以是管理的使用降低血壓的藥物。
為了找到潛在的解決方案，研究人員創建了一種針對子癇前症的實驗療法，該療法利用了輝瑞 BioNTech 和 Moderna COVID-19 疫苗中相同的技術。此療法使用微小的球形顆粒來傳遞一種稱為信使 RNA 的遺傳物質。）到細胞。這種 mRNA 可作為細胞製造特定蛋白質的藍圖。
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在這種情況下，由此產生的蛋白質訓練製造抗體阻止未來的新冠病毒感染。對於子癇前症的治療，mRNA 則相反地指示胎盤細胞產生更多的血管內皮生長因子 (VEGF)。
在健康懷孕期間，VEGF 有助於促進在胎盤中，它可以使更多的血液以及其中的營養物質和氧氣流向正在生長的胎兒。然而，對於不明原因，子癇前症患者的胎盤發育不正常，限制了流經胎盤的血流，阻礙胎兒生長。
這種情況也會導致胎盤細胞釋放抑制 VEGF 的毒素，最終導致損害母親血管內壁的細胞和血壓升高。
這項新研究於週三（12 月 11 日）發表在期刊上，研究人員在患有類似於先兆子癇的懷孕小鼠中測試了新的 mRNA 療法。
只需在小鼠懷孕中期注射一針這種療法，就能將小鼠的血壓降至健康水平，直到分娩。這些囓齒類動物的新生兒也比未註射 mRNA 的小鼠重。接受治療的小鼠的胎盤血管已部分恢復，這使得它們的症狀減輕了。
在對這項新研究的評論中，博士。拉維·塔達尼喬治亞州埃默里大學負責衛生事務的執行副校長，以及博士。 S·阿南斯·卡魯曼奇加州雪松西奈醫學中心的醫學教授表示，研究人員「推動了為患有子癇前症的女性開發安全有效的療法的探索」。
然而，塔哈尼和卡魯曼奇都沒有參與這項研究，他們補充說，結果「仍然引發了關於這種療法是否適合子癇前症的疑問」。雖然子癇前症中 VEGF 的抑制是一個問題，但與子宮內膜中過量的蛋白質有關導緻小鼠妊娠失敗，他們說。因此，新的 mRNA 可能需要與 VEGF 取得恰到好處的平衡。
研究小組現在計劃測試新療法在大型動物（即非人類靈長類動物）中是否安全有效。這種水平的研究對於有朝一日將該療法應用於人類患者是必要的。
研究主要作者：“在我們努力擴大規模的過程中，還有很多工作要做，才能真正確保這是一項安全的技術。”凱爾西·斯溫格爾賓州大學博士生告訴《生活科學》。
研究小組需要弄清楚的事情之一是應該對孕婦進行治療的頻率和時間。考慮到小鼠懷孕的平均時間是20天左右, 與大約40週在人類中。
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