地球磁極的最後一次逆轉發生在人類記錄之前很久，但是對古代熔岩流的研究幫助科學家估計了這種奇怪現象的持續時間。
一組研究人員使用火山記錄來研究地球的最後磁場逆轉，大約在780，000年前發生。他們發現，這種翻轉可能比研究人員先前想像的要長得多，科學家在一項新研究中報導。
在過去的250萬年中，地球的磁場已經翻轉了數十次，北部變成了南部，反之亦然。科學家知道最後一次逆轉發生在石器時代，但他們幾乎沒有關於這種現象的持續時間的信息當可能發生下一個“翻轉”時。
在新的研究中，研究人員依靠熔岩的流序列，這些熔岩的流量接近或在上次逆轉期間爆發，以測量其持續時間。他們估計，逆轉持續了22，000年，比以前的1,000至10，000年的估計長得多。
首席研究作者布拉德利·辛格（Bradley Singer）是威斯康星大學 - 麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）的地球科學教授布拉德利·辛格（Bradley Singer）告訴Space.com：“我們發現最後一個逆轉比以前想像的要早於地球外部核心更為複雜，並且在地球外部核心中發起。”
在1993年對智利火山進行研究時，辛格偶然發現了記錄部分逆轉過程的熔岩流序列之一。在試圖與熔岩約會時，歌手注意到熔岩流序列中的奇數，過渡磁場方向。
辛格說：“這樣的記錄確實極為罕見，我是少數約會它們的人之一。”
從那以後，他實現了自己的職業生涯目標，可以更好地解釋磁場逆轉的時機。
當地球旋轉外芯中的鐵分子與周圍的其他鐵分子一樣，逆轉發生在相反的方向上。隨著數量的增長，這些分子抵消了地球核心中的磁場。 （如果今天發生這種情況，它將使指南針變得毫無用處，因為針頭會從指向北極向南指向南方。
在此過程中，地球的磁場保護行星免受熱太陽顆粒和太陽輻射的影響，變得較弱。
“這種持續時間將意味著地球屏蔽了太陽輻射在不參與該研究的羅切斯特大學的地球物理學教授約翰·塔杜諾（John Tarduno）告訴Space.com：“這些實際效果仍然值得商a，但它們可能不像某人那樣極端，但仍可能是重要的影響。”
辛格建議，其中一些影響可能包括基因突變或對某些動物或植物物種的額外壓力，或可能的滅絕，由於增加了來自太陽的有害紫外線的暴露。他補充說，從太陽進入地球大氣的顆粒增加也可能導致衛星和其他通信系統（如無線電和GP）的破壞。
最近的報告從加拿大北極到西伯利亞的磁場攪動引發了爭論，即下一個磁場逆轉是否即將到來，以及對地球生命會產生什麼樣的影響。
但是，歌手駁回了這些主張。他說：“幾乎沒有證據表明這種當前的野外強度下降或北極位置的迅速轉移，反映了預示著極性逆轉的行為，在接下來的2，000年中迫在眉睫。”
使用從熔岩流中收集的數據，地質學家可以了解更多有關磁場逆轉的信息。 Tarduno說：“即使火山記錄不是完整的記錄，它們仍然是我們記錄給定時間和地點的最好記錄。”他補充說：“在年齡約會中的準確性更高，並能夠獲得更詳細的[逆轉]記錄……將為社區帶來很多思考。”
該論文於8月7日發表科學進步。
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