一個罕見的白老虎幼崽在一周前在尼加拉瓜的一個動物園出生，在母親拒絕它之後，人類撫養長大，法新社報導。
幼崽，名為Nieve（西班牙語中的“雪”）是白色的，但其兩個父母都是來自印度的橙色孟加拉虎。那麼他們是如何產生淡白色幼崽的呢？
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什麼是白老虎？
白色的老虎是孟加拉虎的罕見形式（Panthera Tigris Tigris），老虎亞種在印度，孟加拉國，尼泊爾和不丹發現。它們不是一個獨立的物種。相反，淺色是單個基因中隱性突變的結果，這意味著需要兩個基因的副本來表達性狀，現場科學先前報導。
2013年，一組中國研究人員發現，一個稱為SLC45A2的色素基因負責該特徵，並將其發現發表在雜誌上當前的生物學。白老虎帶有該基因的變化，可防止紅色和黃色顏料的產生，它們結合起來產生常規老虎佩戴的橙色塗層。
沒有這些顏料，老虎天生是白人。這種變化不會抑制黑色顏料，因此白老虎仍然具有黑色條紋。
白老虎從哪裡來？
曾經在野外發現了白孟加拉虎，但很少。根據2013年發表的2013年研究，印度次大陸上最古老的目擊者可以追溯到1500年。當前的生物學。
如今，只有在圈養環境中發現的白虎，例如動物園和野生動物園公園。他們出現在Netflix的流行“老虎國王”系列例如。幾乎所有俘虜的白老虎都來自一名名叫莫漢（Mohan）的男性，他於1951年從印度中部的野外捕獲。
莫漢（Mohan）和他的後代被故意掩蓋，以增加攜帶白色突變的基因變異的機會。
白虎的近親繁殖使世界各地的被俘虜人群的突變保持活力。研究作者寫道，這種故意近親繁殖的實踐導致了一系列健康問題，例如早逝，死產和畸形。
隨著動物園開始更多地專注於瀕危物種，作為保護其野生人群的一種手段，這些健康問題以及白虎內部普遍缺乏遺傳多樣性成為一個問題。
2011年，動物園與水族館協會表示，其認可的機構不應故意繁殖稀有顏色”，“例如白老虎，由於其健康問題及其對育種計劃的影響。
然而，突變仍然存在於圈養的老虎中，並且由於特徵是隱性的，甚至不是白色的個體也可以攜帶突變。在尼加拉瓜動物園中，尼芙的曾祖父是白人。尼芙的父母都攜帶了隱性基因，即使它們是橙色的，但尼芙（Nieve）出生於白色皮毛，因為她繼承了父母的突變副本。
白老虎瀕臨滅絕嗎？
老虎是一種瀕臨滅絕的物種根據國際自然保護聯盟的說法，他們的人口正在下降。這包括孟加拉虎，其中野外剩下的人不到2500人。
由於白虎只是孟加拉老虎的變體，而不是亞種或亞種的變體，因此它們不被視為一組單獨的瀕危動物。但是，確定基因變異的研究小組認為，這種特徵值得保護。
“白虎代表了老虎的自然遺傳多樣性的一部分，值得保護”中國，，，，在一份聲明中說。 Luo和她的同事們提倡一項適當的俘虜管理計劃，以維持包括白色和橙色老虎在內的健康孟加拉老虎人口。
最初發表在現場科學上。
