它是什麼：螺旋星系 UGC 10043
它在哪裡：1.5億光年外的巨蛇座
為什麼它如此特別：這張螺旋星系的圖像是由這是一幅歷時二十多年的肖像畫。
與大多數太空物體的全彩圖像一樣，它是在不同波長的光下拍攝的圖像的組合。然而，這張圖像的與眾不同之處在於，用於創建該圖像的數據是在 2000 年和 2023 年的觀察期間收集的——相隔 23 年。這是在軌運行這麼長時間的太空望遠鏡的優勢之一：哈勃望遠鏡於 1990 年 4 月 24 日從發現號航天飛機發射升空，其長期服役使其能夠捕捉到宇宙各個角落的大量數據。
但除了製作它所用的漫長方法之外，它的表面也是一個不尋常的形象。螺旋星系——根據宇宙中大約 60% 的星系歐洲航天局- 偶然地，通常從正面觀看時會看到。這就是為什麼螺旋星系通常與生動的旋臂聯繫在一起，而旋臂只能從正面觀察。然而，UGC 10043 是從側面觀看的，其環似乎被壓扁成一條線。這種獨特的角度使天文學家有機會觀察螺旋星系的 3D 結構。
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這張 UGC 10043 的圖像顯示了明顯的塵埃帶，如果從正面觀察星系，這些塵埃帶可能看起來像旋臂。在這裡，它們似乎阻擋了構成星系本身的恆星的集體發光。它們還包含烏雲，這是恆星形成的區域。
圖像的中心是一個光球——銀河係明亮的核心。所有星係都有一個，但 UGC 10043 的星系異常大。天文學家認為這可能是因為 UGC 10043 與附近的矮星系相撞，留下了額外的塵埃和氣體，從而為它創造了新的恆星提供了燃料。碰撞也可以解釋為什麼星系的圓盤稍微扭曲，一端向上彎曲，另一端向下彎曲。
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